Optisk mätning är en mätteknik som bygger på användningen av optiska sensorer för att samla in mätningar. Det finns fördelar och nackdelar som måste vägas in när man använder apparater som kan optisk mätning. Flera olika typer av system finns tillgängliga, inklusive helautomatiska, samt system som möjliggör mer manuell kontroll för precisionsmätningar. Avancerade system kan vara ganska dyra och finns i laboratorier och materialprovningsanläggningar där exakta mätningar är avgörande.
En fördel med optisk mätning är att den är icke-invasiv. Ingen kontakt krävs, utöver kontakt med scenen på en optisk mätanordning. Sonder vidrör inte föremålet som mäts och enheten är inte beroende av destruktiva mättekniker. För många applikationer finns det en önskan att hålla föremål som mäts intakta under hela processen, och därefter kan optisk mätning vara mycket tilltalande.
Denna teknik kan också vara mycket exakt. Den optiska sensorn är mycket känslig och kan upptäcka subtila graderingar och andra skillnader som kanske inte är synliga för någon som använder sonder eller manuella mättekniker. Detta möjliggör mycket exakta mätningar. Det finns många inställningar där de kan vara viktiga, som att bearbeta precisionsdetaljer som har mycket låga toleranser och måste tillverkas med så få fel som möjligt. Optisk mätning är också mycket snabb när ett föremål har ställts in på rätt sätt, med enheten som kan göra flera mätningar samtidigt.
Den primära nackdelen med optisk mätning är att automatiserade system inte nödvändigtvis kan korrigera för fel som människor skulle kunna åtgärda. Till exempel, om en plan del mäts och det finns en liten grad längs ena sidan, kommer maskinen att läsa av graden i mätningen, medan en person skulle notera graden och kompensera under mätningsprocessen. Computed numerically controlled (CNC) system som de som används för optisk mätning i inställningar som kvalitetskontroll kan vara mycket anpassningsbara, men de är vanligtvis inte kapabla att göra intuitiva språng som människor gör.
Kostnaden för optiska mätsystem varierar och de är designade för olika användningsområden. Företag som tillverkar sådana system kan ge information om de tillämpningar som deras produkter är mest lämpade för, samt erbjuda information om garantier, prestanda och andra funktioner som kan vara viktiga för potentiella köpare. Många företag tillåter också människor att interagera med sin utrustning innan försäljningen är slutförd. Detta ger människor en chans att öva och testa ny utrustning.