Matinköp online är ett sätt att köpa mat och andra hushållsförnödenheter med hjälp av en webbaserad shoppingtjänst. Det finns två grundläggande metoder som människor kan använda för att köpa dessa varor online. Det ena är att beställa dem från en lokal livsmedelsbutik som deltar i näthandeln. En kund kan då ordna hemleverans direkt från butiken, eller så kan han hämta sin beställning i butiken när en anställd har monterat den. En annan vanlig praxis är att beställa matvaror från ett stort företag, som Amazon eller Netgrocer, som skickar varorna till ens hem.
Att beställa matvaror på nätet blev populärt på 1990-talet, i USA, under det som har kallats dot-com-boomen. Populariteten var dock kortvarig och flera online shoppingtjänster stod inför konkurs. Under de närmaste åren överlevde några av dem ekonomiska svårigheter för att förbli starka på marknaden, och idag finns det många onlinebutiker för dagligvaror. Många marknadsexperter anser för närvarande att mathandel online är ett lönsamt koncept och kommer att fortsätta växa i popularitet.
Livsmedelshandlare har lokala, nationella och internationella alternativ tillgängliga för dem. Vissa USA-baserade företag tillhandahåller leverans över hela landet, medan andra har begränsade serviceområden. För de som söker efter unika, ekologiska eller internationella produkter finns det butiker som säljer dessa produkter online också. Många av dem erbjuder internationell leverans, men fraktpolicyer och priser kan variera beroende på kundens specifika plats.
En leveranstjänst för matvaror kan vara ett bekvämt alternativ för alla, inklusive äldre och andra personer med begränsad rörlighet eller brist på transport. Upptagna familjer tenderar också att dra nytta av online-matinköpstjänster. När kunderna hämtar en beställning i mataffären kan kunderna vanligtvis ange ett hämtningsfönster, som kan vara allt från 30 minuter i vissa butiker till fyra timmar i andra. Andra återförsäljare erbjuder hämtning eller leverans nästa dag. Leveranser inkluderar normalt en serviceavgift, och ibland även en bränsleavgift. Beställningar från ett stort onlineföretag packas vanligtvis på ett lager, inte i en livsmedelsbutik, och skickas sedan via en kommersiell frakttjänst till mottagaren.
Mathandel online kan ha flera fördelar. Om en kund har en specifik lista med varor att köpa, kan han eller hon vara mindre benägna att avvika från den genom att göra impulsköp medan han surfar i butiksgångar. Dessutom kan shoppare vanligtvis använda online- och tillverkarens kuponger med sina beställningar för mer besparingar när de beställer online från den lokala livsmedelsbutiken. Stora företag, som Amazon, avstår vanligtvis från fraktavgifter på beställningar över ett visst belopp eller för vanliga kunder med ett abonnemang.
Det finns också några upplevda nackdelar med att handla mat online. För personer som beställer i små kvantiteter kanske service- och leveransavgifterna inte är värda bekvämligheten med att handla hemifrån. Dessutom har vissa handlare ett begränsat urval, och kunder får kanske inte exakt de varor de vill ha. Många av de större företagen erbjuder inte färskvaror eller kylvaror. Eftersom olika företag erbjuder olika produkter väljer vissa att göra all sin matinköp online, medan andra bara beställer vissa produkter från specialhandlare.