NRAM, förkortning för nano-RAM eller nanorub-based/nonvolatile random access memory, är en ny minneslagringsteknik som ägs av företaget Nantero. Tekniken blandar samman små kolnanorör med konventionella halvledare. Eftersom de minnesinnehållande elementen, nanorör, är så små, kommer NRAM-tekniken att uppnå mycket höga minnestätheter: minst 10-100 gånger vårt bästa för närvarande. NRAM kommer att fungera elektromekaniskt snarare än bara elektriskt, vilket skiljer det från andra minnesteknologier som en icke-flyktig form av minne, vilket innebär att data kommer att behållas även när strömmen stängs av. Skaparna av tekniken hävdar att den har fördelarna med alla de bästa minnesteknologierna utan några av nackdelarna, vilket gör att den är det universella mediet för minne i framtiden.
Kolnanorör är små rör av kolatomer, bara några nanometer breda – 1/100,000 XNUMX av bredden på ett människohår. Väggen i ett kolnanorör består av en enda kolatom. Nanorör är lika styva som diamant och leder elektricitet såväl som koppar. De senaste åren har kostnaderna för masstillverkning av nanorör rasat.
Genom att skapa ett tunt ”tyg” av nanorör och arrangera dem i korsningar på en kiselskiva inbäddad med konventionella kretsar, kan ett hybrid elektromekaniskt minnessystem skapas. Ett nanorör konfigurerat i en position skulle indikera en 1, och i en annan position skulle kunna indikera en 0. Tillverkningen börjar när ett tunt lager av nanorör sprids över ytan av wafern, sedan avlägsnas funktionellt onödiga nanorör med hjälp av konventionella litografitekniker.
Massproducerat NRAM kan ersätta DRAM (dynamiskt RAM), SRAM (statiskt RAM), flashminne och så småningom själva hårddisklagringen. Det kommer att leda till ”instant-on”-datorer och enheter i PDA-storlek med uppemot 10 GB minne. Eftersom nanorör är så robusta och grunden för deras funktion är mekanisk, skulle NRAM-enheter vara mycket motståndskraftiga mot slitage, inklusive värme, kyla och magnetism. De skulle också leda till direkta enheter och ersätta två populära typer av RAM som används idag – flash RAM och DRAM. Eftersom de funktionella elementen i NRAM-tekniken är nanometerstora, kvalificerar NRAM som nanoteknologi i allmän mening, men inte molekylär nanoteknologi (molekylär tillverkning), eftersom de nanometerstora elementen inte är kapabla att tillverka ytterligare produkter med atomär precision.