NFL står för National Football League, den största och längsta varaktiga professionella fotbollsligan i USA. NFL består av 32 lag, i två konferenser, American Football Conference (AFC) och National Football Conference (NFC). Laget som vinner AFC-mästerskapet möter vinnaren av NFC-mästerskapet i Super Bowl i slutet av varje säsong.
1920 fastställdes det att fotboll krävde bättre organisation och fasta regler för att ses som mer professionell. En liga etablerades, som senare skulle bli NFL. Vid starten kallades ligan American Professional Football Conference, eller APFC. Saker och ting var fortfarande oroliga, och senare samma år ändrades namnet igen till American Professional Football Association, eller APFA. Året därpå växte föreningen till 22 lag.
Föreningen var fortfarande kantad av kaos, eftersom behörighetskrav och andra problem dök upp. Ligan bytte återigen sitt namn 1922 till National Football League, som är dagens NFL. De hittade äntligen ett namn som fastnade.
Det var inte förrän 1925 som NFL fick allvarlig uppmärksamhet. På Thanksgiving Day 1925 samlades den största publiken någonsin för att titta på en professionell fotbollsmatch. Chicago Bears tog sig an Chicago Cardinals, inget av lagen satte några poäng på tavlan. Ändå låg spänning i luften och NFL fortsatte att vinna mer popularitet. Bara några dagar senare gick Bears på vägen, och när de mötte New York Giants fördubblades antalet åskådare nästan den första rekordstora publiken.
1941, nästan tjugo år efter att NFL startade, utsågs den första kommissionären, när den tillförordnade presidenten avgick. Mannen hette Elmer Layden. Ett decennium senare sågs NFL-mästerskapet för första gången på TV, kust till kust. Nästan tio år efter det blev Pete Rozelle kommissionär för NFL. American Football League (AFL) kom också till platsen. Efter säsongen 1969 slogs AFL samman med NFL.
NFL fick reda på att det återigen kunde få lite konkurrens 1973, när World Football League (WFL) tillkännagavs. Men all oro angående den utvecklingen var ogrundad. WFL gick under bara två år senare.
Super Bowl XVI skrev historia på CBS 1982 som det mest sedda sportevenemanget någonsin, och ett år senare var Super Bowl det mest sedda liveevenemanget på tv, för tionde året i rad. Det var ingen tvekan om att NFL hade ändrat tv-tittande för alltid, på söndagar, måndagskvällar och under en vecka i januari. Alla tvivel som kan ha dröjt kvar kastades åt sidan 1986 när Super Bowl XX blev det högst rankade tv-programmet av något slag, med över 120,000,000 46 10 tittare. Chicago Bears gjorde det värt att se när de slog New England Patriots med XNUMX-XNUMX.
1990-talet var år fyllda av rekordstor professionell fotboll, och vid sekelskiftet slogs även biljettförsäljningsrekord. År 2000 var det en speciell återförening för NFL Hall of Fame-legender, och över 100 av de stora var där för att fira.