Mud cake, även kallad Mississippi mud cake eller mud pie, är en typ av chokladkaka gjord i praktiskt taget oändliga variationer. Det finns inget standardrecept för denna tårta. Den tros ha sitt ursprung på 1970- och 1980-talen i den amerikanska södern, och vissa säger att den är bakad för att likna leran längs Mississippiflodens strand. Lerkårtor fungerar bra som födelsedagstårtor, semesterkakor eller till och med i form av muffins. Vissa människor använder dem för sina bröllopstårtor, även om de ofta behöver vara lite tätare än vanligt för att acceptera extra lager, tung glasyr eller dekorationer.
Lerkårta eller lerpaj hänvisar i allmänhet till en bakad dessert gjord av mörk chokladkaka och mörk chokladglasyr. Kakan har vanligtvis en mycket fuktig, smulig konsistens som tenderar att inte hålla sin form särskilt bra. Kakan är vanligtvis ganska tät och görs ofta antingen i arkform eller i en buntform, även om andra alternativ fungerar också. Tekniskt sett kan denna typ av tårta göras i en panna av vilken form som helst, till exempel en seriefigur för ett barns födelsedag.
Grundreceptet för lerkaka liknar vilken annan kaka som helst och innehåller de vanliga ingredienserna för bakchoklad, ägg, mjöl, socker, olja och vanilj, bland annat. Att söka på nätet eller titta i kokböcker kommer att få upp dussintals tårtrecept att prova, med specifika instruktioner för ingredienserna som ska användas och hur lång tid det tar att baka kakan. Förutom de vanliga tårtingredienserna kan denna tårta enkelt anpassas för att passa allas smaker.
Det finns många tillägg till olika recept på lerkaka. Några av dessa kan inkludera kaffe, marshmallows, pekannötter, valnötter, karamell, bourbon eller till och med fruktfyllningar som körsbär eller ananas. Många av dessa kakor har ofta en lätt mockasmak. Recept för denna typ av tårta kan enkelt anpassas till en persons eller familjs preferenser. Det är också ofta gott att lägga till en varm fudgesås eller hallonsås på toppen av kakan precis innan servering, tillsammans med en kula glass.
Lerkårta lämpar sig också bra för barns födelsedagskalas eller picknickar. Smulade chokladkakor är ett utmärkt tillskott och kan få toppen på kakan att se ut som ”smuts”. För den fulla effekten är gummimaskar också ett roligt tillskott som barnen kan njuta av, speciellt till Halloween. De flesta människor gör sin egen glasyr för sina lerkakor, och de kan göras med marshmallows såväl som strösocker, vispgrädde, kakaopulver eller andra föredragna ingredienser.