Mohenjo-daro är namnet på ruinerna av en gammal stad i dagens Pakistan. Det är en UNESCO: s världsarvslista, och har varit det sedan 1980. Platsen är en av de största antika städerna som har överlevt och är mer än 4500 år gammal.
Mohenjo-daro var en mäktig stad i Indusdalens civilisation som spred sig genom Indusdalen i nordvästra Indien och dagens Pakistan. På sin höjdpunkt var det kanske den mest avancerade staden i hela världen, och absolut toppstaden i Sydasien. Själva civilisationen nådde så småningom nästan fem miljoner människor och spred sig över mer än tusen städer och bosättningar. Namnet Mohenjo-daro är ett Sindhi-namn, som helt enkelt betyder Mound of the Dead. Det faktiska namnet på staden är okänt, eftersom språket som talas av Indus Valley Civilization är fortfarande okänt.
Staden är anmärkningsvärd inte bara för sin storlek och ålder, utan också för den sofistikerade planeringen. Staden är byggd på ett rutnät, med tydlig symmetri som motsäger ett högnivåplaneringssystem. Standardisering är också synlig i konstruktionen av själva byggnaderna, som är byggda med lertegel av nästan identisk storlek.
Mohenjo-daro överlevde i mer än sjuhundra år, från 2600 f.Kr. till någon gång runt 1900 f.Kr. Under den tiden byggdes den om sju eller fler gånger efter att ha förstörts av floden Indus översvämningar.
Efter att Mohenjo-daro övergavs försvann den i årtusenden tills den återupptäcktes på 1920-talet. Sedan dess har en omfattande utgrävning skett. Staden är generellt uppdelad i två delar: Nedre staden och Citadellet. Citadellet har nästan helt grävts ut, men många delar av den nedre staden förblir under jord.
Mohenjo-daro är känd inte bara för sin vackra arkitektur, utan också för de många imponerande artefakter som avslöjades under utgrävningen. Leksaker och skulpturer, vissa mer än 4000 år gamla, finns i överflöd. En av de mest populära artefakterna som upptäckts är den så kallade Dancing Girl-statyn. Den här statyn är av en femtonårig flicka, med sammandragna läppar, handen på höften när hon dansar till musik som länge gått förlorad under årtusenden.
Mohenjo-daro ligger på en ås som ligger omedelbart i floden Indus flodslätter. Detta erbjöd staden massor av omgivande mark för att odla mat och bli en välmående stad, men lämnade också staden på nåd av flodens stämningar. När staden växte, överträffade den så småningom det tillgängliga utrymmet på åsen, och så utökades åsen genom att växa ut den med massiva lertegelstenar.
Mohenjo-daro är verkligen ett arkitektoniskt under, och en utmärkt påminnelse om hur avancerad mänskligheten var i vissa hörn av världen för tusentals år sedan. För alla som är intresserade av att besöka en av de mest imponerande arkitektoniska platserna som finns kvar på planeten, är en resa till Mohenjo-daro väl värt det.