Mississippi-lera är en chokladdessert som är infödd i den amerikanska södern, traditionellt gjord med enkla ingredienser som skulle vara lättillgängliga för de flesta invånare i den södra landsbygden. Det finns flera varianter på det klassiska Mississippi-lerreceptet, men i alla versioner är chokladen det primära fokuset för efterrätten, och efterrätten tenderar att vara extremt rik. En skiva Mississippi-lera sägs likna den täta, näringsrika leran som kantar flodens stränder som ger efterrätten dess namn.
I en klassisk variant – Mississippi mud pie – tillagas desserten som en paj, i en smulig chokladskorpa. Fyllningen är rik, tät och mycket sliskig, och efterrätten är vanligtvis toppad med vaniljglass för att göra smaken ännu rikare. Andra kockar gillar att göra en puddingfylld tårta som osar fyllning när den skärs upp, med en ”flotta” av chokladkaka som flyter ovanpå desserten.
Denna efterrätt kan också ha formen av en enkel chokladkaka med rik mörk chokladglasyr. Majssirap används ofta i kakan för att göra den särskilt fuktig och rik, och vissa kockar lägger även till konjak eller kaffe till smeten för ytterligare smaksättning. Kakan kan också frostas med en puddingfrosting, vilket kan vara en rörig strävan, även om det kanske närmare liknar den berömda alluviala leran som denna dessert är uppkallad efter.
Liksom andra rika chokladdesserter serveras Mississippi-lera vanligtvis bäst i små skivor, med gäster som tar sekunder om de vill. Det passar bra med konjak eller varmt kaffe, som båda kan hjälpa till att minska tyngden av efterrätten och lämnar gästerna med en lite mindre uppsvälld känsla efter desserträtten. Söta likörer och viner bör undvikas, eftersom de kan bli klumpiga när de kombineras med denna naturligt mycket söta efterrätt.
Mississippi-lera erbjuds ofta i stora delar av den amerikanska södern, med kockar som gör sina egna regionala varianter. The Mississippi Brewing Company gör också en öl känd som Mississippi Mud, en svart och brun öl som är tänkt att vara lika rik och tät som flodens översvämningsvatten. Ölets garvfärgade huvud kan påminna vissa drickare om skummet som byggs upp på flodens grova vatten på vintern, även om purister hävdar att ölet inte är riktigt lika mörkt som äkta översvämningsvatten i Mississippi.