Meyer-citroner (Citrus meyeri) är infödda i Kina, där de tros ha sitt ursprung från en korsning mellan en citron och en mandarin för mindre än femhundra år sedan. Anläggningen upptäcktes av Frank Meyer, en anställd vid US Department of Agriculture, medan han utforskade Kina. Meyer introducerade Meyer citroner till USA 1908.
Odlade främst som prydnadsväxter, såg Meyer citroner en ökning i popularitet i USA som en kulinarisk frukt när kända kockar som Alice Waters började införliva dem i trendiga köket under senare delen av nittonhundratalet. Både professionella kockar och amatörgourmeter utvecklade en uppskattning för Meyer-citronens finesser.
Meyer-citronträdet når en genomsnittlig höjd av 6 till 10 meter, även om det kan beskäras för att hållas i en mindre storlek som prydnadsväxt i kruk. Träden bär glansiga mörkgröna löv och doftande vita blommor. Meyer-citroner, när de är mogna, är runda och ljusgula, med en något orange färg. Meyer citroner är sötare än Eureka och Lissabon citroner, och deras skal är mört och ätbart.
Meyer-citronträdet är relativt tåligt. Den gillar sandig, väldränerad jord och full sol i minst åtta timmar om dagen. Den måste ha konsekvent vatten, men den gillar inte ”våta fötter” eller stående vatten. Vid mognad, vanligtvis efter cirka tre eller fyra år, bär Meyer-citronträdet generöst. I ett lämpligt tropiskt klimat kan Meyer-citronträdet bära frukt genom alla fyra årstider.
Meyer-citronträdet är känsligt för hård frost och rovsniglar. Någon gång under 1940-talet upptäcktes Meyer-citronträdet vara en bärare av ett extremt destruktivt citrusvirus. För att skydda den inhemska citrusgrödan utrotades de flesta Meyer-citronträden i USA. Årtionden senare utvecklades en förbättrad, virusfri version av citronträdet Meyer och spreds återigen i USA. Den virusfria inkarnationen kallas den ”förbättrade Meyer-citronen.”
Söt och juice fyllda, Meyer citroner är utmärkta för användning i såser, dressingar och vinägretter, såväl som i desserter som citronbarer och citronkakor. Meyer citroner kan skivas, med skalet intakt, och användas som en ätbar garnering för sallader, förrätter och desserter. Med sötman av en syrlig apelsin och den pirrande ljusstyrkan hos en konventionell citron, verkar Meyer-citroner kombinera det bästa av två världar.
På grund av deras ömtåliga skal klarar Meyer-citronerna själva inte bra för frakt och odlas därför i allmänhet inte i stor skala av kommersiella citrusodlare. För hemmabruk är det lämpligt att underhålla ett Meyer citronträd. Träden kan köpas från plantskolor online. Alternativt finns Meyer citroner tillgängliga i små antal via postorderföretag.