Ett citronträd kan antingen vara fruktträdet Citrus limon, ett träd som producerar något syrliga frukter som används i stor utsträckning över hela världen som livsmedel och smakämnen, eller så kan det referera till trädet Backhousia citriodora, även känd som en citronmyrten. Många människor tycker att ett citronträd är ett idealiskt träd för både inomhus- och utomhusodling, eftersom det är relativt lätt att odla i en rad olika klimat och ger en frukt som folk tycker är trevlig. Det finns olika sorters citronträd tillgängliga, men de är alla i allmänhet likadana och kräver samma odlingsförhållanden.
Citronträdet odlades första gången för tusentals år sedan i Kina och norra Indien. Den tog sig till Europa någon gång under 1:a århundradet, även om den inte odlades där i många århundraden. På 7-talet tog sig citronträdet till Persien och därifrån till resten av Mellanöstern. På 15-talet var den i stor odling i Europa, och tog sig till den nya världen med Christopher Columbus.
Under de följande två århundradena odlades citronträdet mer och mer i hela Europa och den nya världen, och under 18-talet användes det i en rad experiment för att försöka eliminera skörbjugg från sjömän. Under denna period användes citroner främst som medicin, och citronträdet odlades mest som en prydnadsväxt med en behaglig doft. Det var inte förrän på 19-talet som citronens frukt började användas mer och mer i matlagning och mat och dryck.
Den största odlaren av citronträd är Mexiko, med New England i USA, Spanien, Italien, Turkiet, Indien och delar av Brasilien och Argentina som kommer tätt efter. Citronträdet är också allmänt odlat i Centralamerika, Mellanöstern, Thailand och delar av Nordafrika. Icke-kommersiellt planteras också miljontals citronträd över hela världen i människors trädgårdar och hem.
Du kan faktiskt odla ett citronträd hemma från ett frö som kommer från en citron som köpts i butik. Så länge som fröet inte har skadats, om du gror det, kan du ganska enkelt odla det till ett eget citronträd. Om du planterar den i en kruka med tillräckligt med plats kommer ett citronträd att växa fint inomhus, och om du får tillräckligt med värme kommer det till och med att bära frukt. Många människor älskar att ha ett citronträd som växer inuti, eftersom de är vackra, doftar underbart och erbjuder bekvämligheten att kunna plocka en citron för matlagning utan att ens gå ut.
Helst, snarare än att odla ett citronträd från ett butiksfrö, kommer du att jaga en sort som är speciellt utformad för att odlas som ett dvärgträd. Meyer-citronträdet, till exempel, som också ger frukt ganska sötare än vanliga citroner, är ett mycket mindre träd och därför mer idealiskt för inomhusodling. Många träd har också ympats på en dvärgrotstam, vilket gör att de kan hålla sig mycket mindre medan de fortfarande utvecklas fullt ut och bär frukt.