Market timing är en investeringsmetod där investeraren försöker ”tajma” eller förutsäga marknadens riktning. I marknadstiming gör investerare sina investeringar baserat på en förväntan om att marknaden rör sig i den riktning som krävs för att göra den förväntade vinsten, snarare än på information om aktien eller företaget. Många investerare tror att de kan ”tajma” marknaden, men i själva verket är det få som lyckas med det. En stor del av anledningen till denna bristande framgång är att investeringar i marknadstiming är mycket subjektiva. Därför är det svårt att ta bort känslomässiga frågor från investeringsbesluten.
Det finns några vanliga marknadstimingaxiom som har någon grund i verkligheten. ”Köp i november och sälj i april” är kanske det vanligaste. Det har observerats att aktiekurserna ofta trendar nedåt under sommarmånaderna, och detta axiom hänvisar till den trenden. Ett annat axiom för marknadstiming är att aktiekurserna trendar uppåt under år då det är presidentval och nedåt under åren efter ett presidentval. Det finns många fler marknadstimingsaxiom, och även om många har en viss grund i verkligheten, är de också för vaga för att en investerare ska kunna nå konsekvent framgång genom att följa deras råd.
De flesta investerare med marknadstiming använder teknisk analys för att fatta sina investeringsbeslut. Det finns många olika typer av tekniska analysverktyg tillgängliga, de mest populära är kartverktyg av olika slag. Market timing-investerare är av åsikten att investeringsbeteendet är förutsägbart och att genom att titta på tidigare mönster kan framtida mönster förutsägas lönsamt.
Detta är den heliga graalen för investeraren som tar tid på marknaden, att göra vinster från den korrekta förutsägelsen av marknadsriktningen baserat på observationer av tidigare händelser. Mycket forskning har lagts ner på modeller för att på ett tillförlitligt sätt tillhandahålla marknadstimingsdata, men hittills finns det liten konsensus om deras effektivitet. De flesta investeringsrådgivare avfärdar fortfarande marknadstiming som helt enkelt önsketänkande.