Lergods är en typ av keramik som bränns vid låga temperaturer, vilket gör att dess mineralkomponenter inte förglasar, eller förvandlas till glas. Som ett resultat är den porös och ogenomskinlig, och den behåller en rik lerfärg. Lergods har tillverkats i över 9,000 XNUMX år över hela världen, och det fortsätter att vara en populär typ av keramik. Många traditionella keramikstilar använder det, inklusive färgglad mexikansk keramik, japansk raku och terrakotta.
Blandningen av material i lergods varierar, beroende på region, men den innehåller i allmänhet mineraler som kvarts och fältspat, tillsammans med kullera, en mycket plastisk naturlig lera, och kaolin, eller porslinslera, en mer mineraliserad form. Dessa material mals så att de får en jämn struktur och de bearbetas på ett hjul eller för hand till önskad form. Lergods bränns först med bisque och bränns sedan igen vid en temperatur som kan vara högre eller lägre, igen beroende på stil.
Vanligt lergods är inte vattentätt, eftersom det är så poröst. Terrakotta är ett exempel på denna typ, och lämnas oglaserad eller lätt glaserad för att odla växter. Keramik som ska användas som servis och konst glaseras vanligtvis av dekorativa och praktiska skäl. När det gäller serviser förhindrar glasering vätskor från att sippra in i och genom lergodset, och glaseringen är ofta ganska färgstark och vacker också. Konstverk gjorda med denna keramik kan vara glaserade eller täckta med ett tunt lager slip, en suspension av leror i vatten.
Ofta har lergods en strålande grundfärg; den röda terrakottan är bekant för många, men den kan också vara beige till krämfärgad, mörkbrun eller till och med nästan svart i vissa fall. Denna grundfärg bestäms av leran som används i blandningen. Ofta är keramik delvis glaserat för att lerans naturliga färg ska kunna synas igenom, vilket är fallet med raku.
Hantverk gjorda med lergods är lätt tillgängliga, allt från kommersiellt tillverkade serviser till japanska teservisar som har tillverkats för hand. Många nybörjare keramiker leker också med den, eftersom den är mer förlåtande än keramik och finare leror. Människor som är intresserade av att lära sig keramik kan i allmänhet hitta klasser som erbjuds på community colleges och konstcentra. Dessa klasser ger också de nödvändiga faciliteterna som ugnar och keramikhjul, så att folk kan se om de gillar keramik eller inte innan de gör några seriösa investeringar.