L-citrullin är en icke-essentiell aminosyra som förbättrar blodflödet i hela kroppen. Det ökar också reserverna av näringsämnen som kroppen behöver för att tillverka särskilda proteiner. L-citrullin, som förekommer naturligt i ureacykeln, kan tas som ett näringstillskott för att underlätta sådana tillstånd som mental trötthet, fysisk trötthet, Alzheimers sjukdom, hjärtsjukdomar och sexuell dysfunktion. Det kan också förbättra fördelarna med träning och bodybuilding.
Efter att det har producerats i människokroppen, befriar L-citrullin kroppen från den giftiga ammoniaken som finns i urea. L-citrullin omvandlas sedan till L-arginin, en av de vanligast förekommande aminosyrorna. Därifrån omvandlas den till kväveoxid, en gas som tillverkas i kroppen som hjälper till med vaskulär hälsa och avgiftning av levern.
L-citrullin är dock inte strikt unikt för människokroppen. Det kan också finnas i flera livsmedel, såsom kött, fisk, mejeriprodukter, bönor och ägg. Det är dock mest dominerande i vattenmelon. Faktum är att ordet ”citrulline” kommer från det latinska ordet ”citrullus”, som betyder vattenmelon. År 1930 isolerades L-citrullin från vattenmelon för första gången och identifierades som en nyckelfaktor för ett hälsosamt blodflöde.
Taget som ett näringstillskott har L-citrullin visat sig expandera blodkärlen, vilket uppmuntrar mindre restriktivt blodflöde. Detta friare blodflöde kan hjälpa till att behandla många medicinska tillstånd, från den mentala dimmigheten av demens till frustrationerna av sexuell dysfunktion. L-citrullin ges också ofta till barn före och efter hjärtoperationer för att främja ett hälsosamt blodflöde till och från hjärtat. L-arginin, den direkta biprodukten av L-citrullin, hjälper sår att läka snabbare och fyller en viktig funktion i sund celldelning.
Eftersom L-citrullin hjälper till att hålla blodet i rörelse stiger energinivåerna naturligt och uthållighetsnivåerna tenderar att öka. Detta har gjort det till ett populärt val bland kroppsbyggare och träningsentusiaster. Forskning tyder också på att L-citrullin kan uppmuntra motstånd mot muskeltrötthet.
En typisk dos av L-citrullin är 1.25 teskedar (0.2 uns) två gånger dagligen. Det är allmänt tillgängligt i kapselvarianter också. Att konsumera den flytande formen ger dock snabbare absorptionshastigheter än kapselformen.
Det finns få biverkningar av att ta L-citrullin som kosttillskott. De med njurproblem och de med en tidigare känslighet för denna aminosyra bör inte ta det som ett komplement. Det rekommenderas inte heller för barn under 12 år såvida det inte rekommenderas av en läkare.