Vad är kulturell intelligens?

Förbättrad teknik har gjort det möjligt för många företag att verka internationellt. När dessa företag har tagit sig in på utländska marknader har behovet av kulturell känslighet bland arbetare ökat. Detta behov har drivit många företag att inkludera kulturell intelligens som en kvalifikation för befordran och anställning. Som svar på detta växande behov har yrkesverksamma inom organisationspsykologi utvecklat sätt att mäta och förbättra en anställds kulturella intelligenskvot (CQ).

CQ utvärderas i allmänhet med hjälp av skriftliga bedömningar som liknar intelligenskvot (IQ)-tester. Dessa tester mäter en individs önskan att vara kulturellt känslig samt hans eller hennes kunskap om situationer där extra omsorg kan krävas. CQ-testning mäter också effektiviteten av en anställds planer för att hantera känsliga situationer såväl som den personens förmåga att använda dessa taktiker praktiskt.

Till skillnad från IQ, som i stort sett är oföränderlig, kan kulturell intelligens förbättras med träning. De mest framgångsrika kandidaterna för utbildning får högt betyg på de delar av CQ-testning som mäter drivkraft. Dessa individer accepterar i allmänhet andra trossystem än sina egna. De med etnocentriska och provinsiella ideologier kanske kan lära sig om andra kulturer, men i allmänhet saknar de den respekt som krävs för att tillämpa den informationen.

Att förbättra kulturell kunskap anses generellt vara det enklaste sättet att öka CQ. För dem som endast har tillfällig kontakt med medlemmar i en viss grupp, kan en natts läsning räcka för att lära sig grunderna för artigt beteende och de stora tabun i den kulturen. De anställda som kommer att göra täta resor, eller de som flyttas till olika regioner, kan behöva göra mer djupgående forskning. Onlineläsning, samtal med människor från närområdet och besök på museiutställningar med konst från dessa områden är bra sätt att förbättra kulturell intelligens.

Efter att ha lärt sig om kulturella skillnader utvecklar de med högt CQ ofta planer för att tillämpa den kunskapen på sociala interaktioner. Ofta undersöker dessa individer sina typiska beteenden och jämför dem med normerna i en annan kultur. Till exempel skulle en person som vanligtvis hälsar affärsbekanta med ett handslag och en klapp på ryggen försöka förutsäga effekterna av det beteendet med medlemmar i ett samhälle som skyddar mer personligt utrymme. En kulturellt intelligent person skulle då planera att ändra sitt beteende i enlighet med detta.

Det sista måttet på kulturell intelligens är förmågan hos en person att genomföra sin taktik framgångsrikt. För att utöka det tidigare exemplet inser medarbetaren att ett entusiastisk handslag kan vara obekvämt för besökarna och planerar att vara mer reserverad under introduktioner. På mötet står han eller hon längre bort än vanligt och väntar på att varje besökare ska sträcka ut en hand. Det resulterande handslaget är mycket kortare än normalt men bekvämt för alla inblandade parter.