Musikalisk intelligens är förmågan att tänka i musik och rytm. Personer som besitter det anses ha en stark uppskattning för musik, kan lätt komma ihåg sånger och melodier, har en förståelse för klang och komposition, kan identifiera skillnader mellan musikaliska tonhöjder och tycker generellt om att vara fördjupad i musik. Förmågan att spela instrument kommer naturligt för den här typen av människor.
Musikalisk intelligens är en del av teorin om multipel intelligens (MI) som utvecklats av Harvard-psykologen Howard Gardner. Enligt MI-teorin föds människor med olika typer av intelligenser. Gardners syn på multipel intelligens strider mot den traditionella synen på intelligens, som definieras som förmågan att vara skicklig i matematik, naturvetenskap, allmän logik och alla andra former av kunskap. Enligt dessa traditionella synsätt är testning guldstandarden för att mäta hur smart en person är.
Gardner beskriver åtta former av intelligens: visuell-spatial, logisk-matematisk, kroppslig-kinestetisk, interpersonell, intrapersonell, språklig, naturalistisk och musikalisk-rytmisk. Enligt Gardners teori kan en person ha en form av intelligens, som musikalisk, men inte ha en annan form, som intrapersonell, och fortfarande anses vara smart. Människor med musikalisk intelligens erkänns ofta som underbarn med en fantastisk talang att tänka i mönster, ljud och rytmer.
Beethoven, Mozart och cellisten Yo-Yo Ma anses ha musikalisk intelligens, liksom kompositörer, dirigenter, musikkritiker, instrumentmakare och musiker. Personer med denna typ av intelligens är känsliga för mätare, ton och melodi och kan lätt skilja mellan olika instruments ljud. Musikaliska människor kan spela en mängd olika instrument och kan ständigt höras sjunga eller göra någon typ av kvalitetsmusik. De tänker och lär sig bäst med musik.
Flera intelligenser är inte fixerade. Människor som inte är födda skickliga i musik kan fortfarande lära sig färdigheter genom att träna. Du kan utöva din musikaliska intelligens genom att lära dig om musikteori, lära dig spela ett nytt instrument, skriva dina egna låtar, utsätta dig för ny musik och aktivt lyssna på klassisk musik.
Barn bör exponeras för musik i unga år för att fullt ut stimulera sina musikaliska talanger. Föräldrar uppmanas att sjunga för sin bebis, utsätta sina barn för en mängd olika musik, visa barn hur man skapar rytm och lyssna på levande musik. Det finns många studier som beskriver musikalisk intelligenss neurologiska samband. ”Mozart-effekten”, en teori av musikpedagogen Don Campbell, hävdar att lyssnande på Mozart stimulerar tidig hjärnutveckling, vilket leder till en högre grad av musikalisk intelligens. Både Mozart-effekten och teorin om MI är fortfarande föremål för kontroverser och accepteras inte helt av det vetenskapliga samfundet.