De flesta vet att människokroppen till stor del består av vatten. Människokroppens vatten är den mängd vatten som i genomsnitt utgör över hälften av människokroppen. Denna vattenhalt kan beräknas genom flera olika metoder.
Hos en genomsnittlig vuxen man utgör kroppsvattnet nästan 60 procent av hans vikt. En kvinnas genomsnittliga kroppsvattenhalt är 55 procent av hennes vikt, medan ett spädbarns vatteninnehåll kan vara upp till 75 procent av hans eller hennes vikt. Detta genomsnitt kan variera beroende på vikt, hormonella förändringar och andra faktorer.
Vatten utgör mycket av kroppens system. Blod har en hög vattenvolym, med nästan 70 procent av ämnet vatten. Muskelvävnad är nästan allt kroppsvatten, med endast 25 procent av cellgrupperna som består av icke-vattendelar. Ben, kroppsfett och hjärnan innehåller också vatten.
För att avgöra hur mycket vatten en person behöver i sitt system, beräknas ofta en enkel skala. Generellt gäller att ju högre mängd fett som finns i kroppen, desto lägre är mängden kroppsvatten. Män som har en andel kroppsfett under 15 procent, till exempel, kan ha mellan 60 och 70 procent kroppsvatten. Med en kroppsfetthalt på 15 till 14 procent är dock mängden vatten i kroppen mindre och kan uppgå till endast 49 till 52 procent. Kroppsfettförhållanden långt över 25 procent kan stå för vattennivåer så låga som 37 procent.
Eftersom honor innehåller mindre vatten i genomsnitt än män, men också bär på mer kroppsfett, fungerar deras vattenskala annorlunda. Kvinnor med en fetthalt på 20 procent eller mindre kan innehålla 58 till 70 procent kroppsvatten. De med ett fettförhållande på 33 procent eller högre kan, precis som män, ha så lite som 37 procent vatten i kroppen.
Dessa skillnader finns på grund av vattenhalten i fett. När människor går ner i vikt, rekommenderas de vanligtvis att konsumera en större mängd vatten för att kompensera för vattenförlusten. Människor som inte dricker tillräckligt med vatten för att kompensera för vattenförlust kan bli uttorkad.
Kroppsvatten finns i tre separata kategorier. Intracellulär vätska utgör mest vatten i kroppen. Denna vätska finns i cellmembranen. Intracellulär vätska utgör i genomsnitt 40 procent av hela kroppsvikten.
Extracellulär vätska finns utanför cellerna. Det inkluderar plasma i blodet samt interstitiell vätska som omger celler. Denna vätska står för 20 procent av kroppens vikt. En tredje kategori av vatten, transcellulär vätska, utgör en liten andel vatten i kroppen. Den består av små mängder vätska som finns i slemhinnan i kroppens organ.