”Meatless Monday” är en kampanj som uppmuntrar individer runt om i världen att anta en vegetarisk kost varje måndag i ett försök att både förbättra hälsan och upprätthålla miljön. Johns Hopkins Universitys School of Public Health var en pionjär med initiativet 2003 som ett sätt att uppmuntra amerikaner att bli proaktiva om sina dieter och bli mer medvetna om hur individuella matval påverkar miljömässig hållbarhet. Kampanjen har spridit sig över hela Europa och Australien för att bli en verkligt internationell kampanj.
De grundläggande principerna för Meatless Monday-kampanjen är tvåfaldiga: att hjälpa till att förbättra den allmänna hälsan genom att uppmuntra till att lita på hel, obearbetad och fettfri mat och att minska människors koldioxidavtryck genom att undvika kött och köttprodukter för bara en dag vardera. vecka. Johns Hopkins School of Public Health uppskattar att om varje person i världen eliminerade kött från sin diet bara en dag i veckan, skulle den globala hälsan förbättras dramatiskt och den globala köttbearbetningsindustrin skulle ta flera år bort från sitt koldioxidavtryck. Till stor del var projektet banbrytande för att nå dessa mål.
Meatless Monday fokuserar på kött främst för att kött vanligtvis innehåller mycket fett. Särskilt rött kött har några av de mest mättade fetterna av någon mat som konsumeras regelbundet. Massodlingens skadliga effekter och de påstådda humanitära brotten från många kommersiella köttförpackningsanläggningar och slakterier påverkar också många människors beslut att avstå från åtminstone en del kött varje vecka.
Att uppmuntra människor att inte äta kött är inte ett av programmets mål, och projektet syftar inte heller till att dramatiskt förändra en befolknings matvanor. Huvudinriktningen med måndagsprojektet är att uppmuntra människor att äta mindre kött under veckan. Att koncentrera köttfria måltider till en specifik dag kommer, tror förespråkarna, att göra rörelsen mer välsmakande för en bredare sektor av individer.
Måndagar är betydelsefulla för kampanjen i flera avseenden. Det kanske viktigaste är att måndag är början på arbetsveckan för större delen av västvärlden. När människor återhämtar sig från helgen, som alltför ofta är fylld med ohälsosam mat och dryck, kan de sätta tonen för mer hälsosam kost och bättre val i början av veckan. Forskare och programpromotorer tror att uppmuntran av människor att anta hälsosamma vanor när de kommer tillbaka till sina vardagliga arbetsrutiner kommer att sätta dem på rätt spår för att göra bättre matval även förra måndagen. Detta gynnar både folkhälsan och miljön i stort.
Allitterationen som finns i sloganen ”Meatless Monday” är också viktig. Fängslande fraser och lätt att komma ihåg ordspråk är viktiga för framgång och utbredd användning av alla marknadsföringstaktiker. Genom att använda måndagar skiljer kampanjen dessutom från nationella amerikanska köttfria kampanjer under både första och andra världskriget. Under dessa krig förespråkade American Food and Drug Administration, under ledning av presidenterna Wilson och Truman, ”köttfria tisdagar” och ”vetefria onsdagar” för att hjälpa till i krigsansträngningen och för att bevara förnödenheter och råvaror.
Meatless Monday har hyllats av kändisar, miljöpartister och hälsoförespråkare i nästan alla länder. Länder som Belgien, Israel och Australien har främjat kampanjen genom att para ihop den med frivilliga nationella ”köttfria” dagar. Dessa har tagits emot med stort fanfar, men uthålligheten i initiativet Meatless Monday har bara hållit i sig hos en liten minoritet av befolkningen.
Det finns en Meatless Monday-fraktion i nästan alla länder, men dess anhängare tenderar att vara få och långt emellan. Kampanjen har dock fått stöd internationellt och har försökt utöka dess efterföljare genom ökad kommersiell exponering, en bättre närvaro på sociala medier och fler sätt för människor att engagera sig. Supportrar hostar flera internetsajter där deltagarna kan dela köttfria recept, ladda ner speciella Meatless Monday-recept varje vecka, interagera med varandra i chattrum om hälsoinformation och näringsinnehållet i olika livsmedel samt delta i diskussioner om global uppvärmning och andra s.k. ”gröna” ämnen.