En kotlett är en liten, benfri köttbit som kan användas i en mängd olika rätter. Koteletter tillagas vanligtvis hela, och eftersom de är väldigt små tillagas de snabbt och tenderar att bli möra också. De flesta slaktare lager kotletter i en rad olika kött, inklusive kyckling, fläsk, lamm och kalvkött. Det är också möjligt att hitta vegetariska varianter, vanligtvis tillverkade av soja eller seitan.
Vanligtvis tas en kotlett från benet eller revbenen på ett djur. I vissa regioner i världen kallas ett urbenat revbenssnitt som en kotlett, men annars är det en benfri köttbit. Vissa kockar hänvisar också till blandningar av malet kött som formas till en kotlettliknande form som kotletter, vilket kan leda till viss förvirring. Som är fallet med andra benfria styckningsdelar, kan kotletter torka ut snabbt om de inte hanteras väl, och de kanske inte har en lika rik och komplex smak som en benskärning.
En av de klassiska förberedelserna för kotletter är att muddra dem i mjöl, följt av uppvispade ägg och brödsmulor. De panerade kotletterna steks och serveras varma med citron eller andra såser, tillsammans med tillbehör som grönsaker eller potatismos. Koteletter kan också puttras i curryrätter, stekas, rostas, bakas eller helt enkelt sauteras vanligt. Generellt gäller att ju kortare tillagningsprocessen är, desto bättre blir kotletten.
Såser för kotletter varierar också mycket, beroende på beredning. De kan serveras med coulis, sås, skivade citroner eller sammansatt smör. Vilken typ av sås som används påverkas vanligtvis av typen av kött och vilken marinad som kan ha använts eller inte. Lammkoteletter, till exempel, tillagas ofta helt enkelt och serveras med mint, medan fläskkotletter kan sås med dragonsmör eller annat sammansatt smör. Kycklingkotletter, å andra sidan, smakar ofta utmärkt med en tung sås.
I allmänhet räcker en kotlett för att tjäna en person. Eftersom snitten är så mångsidiga kan de användas i ett brett utbud av måltider. De är särskilt bekväma för ensamstående personer eller små familjer, när tanken på att göra en hel stek är skrämmande. Liksom annat kött kan kotletter också frysas för framtida bruk, och vissa gillar att tillaga en stor sats kotletter och frysa in dem för bekväma senare måltider. I dessa fall, se till att märka kotletterna tydligt med datum och använd inom sex månader för optimal smak.