Också känt som konsumentbeteende, köpbeteende har att göra med att bestämma vilka specifika faktorer som påverkar individens köpvanor. Genom att noggrant bedöma köparnas beslutsprocess i olika situationer är det lättare för företag att identifiera grupper av konsumenter som är mest benägna att visa intresse för produkterna som produceras av dessa företag. Även om det finns många olika koncept för vad som påverkar köparens beteende, använder de flesta tillvägagångssätt en kärngrupp av faktorer.
En av nyckelfaktorerna som gör skillnad i köpbeteendet är den roll som individen fyller i samhället. Till exempel kommer individer som är föräldrar till små barn att ha andra prioriteringar när det gäller att köpa varor och tjänster än individer eller par som inte har några barn i hemmet. På samma sätt kommer konsumtionsvanorna för någon som tjänar timlön sannolikt att skilja sig från dem som är anställd i en avlönad tjänst. Det finns till och med en viss skillnad mellan köpvanorna för människor som är en del av ett par och de som för närvarande inte är romantiskt inblandade. Detta beror på att inköp av produkter tenderar att innehålla input från den romantiska partnern och kan syfta till att möta parets krav snarare än ett individuellt behov eller önskemål.
Konsumentens mål och ambitioner spelar också en stor roll för köparnas beteende. Ofta hjälper dessa mål att avgöra om konsumenten kommer att försöka spara pengar för att uppnå målet, eller är öppen för att använda kredit av något slag för att köpa de önskade varorna. En individ kan till exempel vara villig att köpa en bostad genom att använda ett bolån, samtidigt som den är lite ovillig att köpa en ny tv-apparat på kredit. I detta scenario kommer konsumenten sannolikt att leta efter ett bolån som erbjuder de mest önskvärda villkoren, inklusive en låg ränta. Samtidigt kommer konsumenten att hålla utkik efter eventuella reapriser på tv-apparater, och så småningom hitta rätt uppsättning som uppfyller hans eller hennes förväntningar både vad gäller kvalitet och pris.
Kulturella villkor och grupptryck påverkar också köparens beteende. I vissa kulturer anses enkelhet att leva som en dygd. I denna typ av miljö tenderar konsumenterna att vara mer fokuserade på att köpa varor som är användbara snarare än bara dekorativa. De är också mer benägna att vara intresserade av att köpa produkter som ger tillfredsställelse under en längre tid, även om inköpspriset är högre än priset på liknande produkter med kortare livslängd. Någon som önskar enkelhet kan köpa möbler som är gjorda av hårda träslag som håller för konstant användning i årtionden, samtidigt som de avstår från köp av möbler gjorda av pressat trä eller andra material som tenderar att slitas ut på bara några år.
Vid utvärdering av köpbeteende är det viktigt att överväga frågor om vem, vad, när, var och varför. Detta innebär att tillverkare måste fråga vem som sannolikt kommer att köpa produkterna de erbjuder och varför de skulle vilja ha dessa produkter. Samtidigt är frågorna om när konsumenter skulle vara intresserade av att köpa produkterna, samt var de är mest benägna att köpa dem, också viktiga. Slutligen är det ytterst viktigt att identifiera vilka faktorer som med största sannolikhet ökar önskvärdheten hos dessa produkter och därmed motiverar konsumenter att göra ett köp för alla försök att profilera köpbeteende. Eftersom omständigheterna förändras över tid pågår processen att bedöma och reagera på konsumentbeteende, och den är alltid i behov av eller anpassar sig till rådande omständigheter.