När du skriver en sammansatt mening – det vill säga en mening som består av mer än en oberoende sats – måste de två lika viktiga idéerna som kallas satser kopplas ihop på något sätt så att läsaren vet att de två idéerna är relaterade till varandra. Koordinerande konjunktioner tjänar till att utföra denna uppgift; det finns sju koordinerande konjunktioner i det engelska språket: for, and, nor, but, or, yet, och så.
En mnemonisk enhet för att komma ihåg dessa koordinerande konjunktioner kommer från att ta den första bokstaven i varje ord för att komma på ordet FANBOYS. Var och en av dessa koordinerande konjunktioner åstadkommer samma uppgift – att koppla samman sammansatta meningar – men var och en av de koordinerande konjunktionerna lägger till en annan betydelse till meningen.
Koordinerande konjunktioner förekommer oftast i mitten av en sammansatt mening, och oftare än inte föregås de av någon form av skiljetecken – oftast ett kommatecken, men inte uteslutande. Här är ett exempel på koordinerande konjunktioner i mitten av meningar:
Tommy gick till affären och han lagade middag när han kom tillbaka.
I det här fallet gör Tommy två distinkta handlingar, båda lika viktiga. Därför indikerar den samordnande konjunktionen ”och” för läsaren att de två klausulerna – ”Tommy gick till affären” och ”han gjorde middag när han kom tillbaka” – är lika viktiga och hänger ihop logiskt.
Här är ett annat exempel:
Tommy gick till affären, men han glömde köpa mjölk.
I det här fallet ordet. :but” fungerar som en koordinerande konjunktion för att indikera att de två oberoende klausulerna relaterar till varandra; i det här fallet indikerar den andra satsen ett förlitande på den första satsen. ”Men” indikerar vanligtvis något slags undantag från den första klausulen.
Ett annat exempel som visar användningen av koordinerande konjunktioner:
Maria ville fortfarande dansa med Tommy, men hon kunde inte ta modet att fråga honom.
I det här fallet är den andra satsen direkt relaterad till den första satsen, men den koordinerande konjunktionen – ”ännu” – indikerar att det finns mer djup i den första satsen. Detta djup kvalificeras av den andra klausulen. I allmänhet indikerar konjunktionen ”ännu” två idéer som är logiskt sammankopplade men på något sätt motsägelsefulla.
Ett sista exempel:
Tommy ägde inga böcker, så han bestämde sig för att inte sätta upp bokhyllor.
I det här fallet indikerar den koordinerande konjunktionen ”så” att den andra satsen är en konsekvens av den första. Tommy äger inga böcker, så han behöver inga bokhyllor. Bristen på bokhyllor är ett resultat av hans brist på böcker.