Konverteringsterapi eller reparativ terapi är försöket att förändra homosexuellt beteende, genom att omvandla en person från homosexuell till heterosexuell. Det förutsätter att homosexualitet är ett beteende och ett val istället för sexuell läggning, och att med den lämpliga terapeutiska miljön kan människor ”omvandlas” till heterosexualitet. De inblandade terapierna varierar och är mycket kontroversiella. Huvudargumentet mot denna form av terapi är att den ser homosexualitet som ett ”sjukdomstillstånd” som förmodligen kan ”botas”.
Ett brett utbud av professionella organisationer accepterar inte utövandet av konverteringsterapi, inklusive American Academy of Pediatrics, American Psychiatric Association, American Counseling Association och American Psychological Association. Världshälsoorganisationen respekterar endast denna behandling när den används av personer som vill ändra sin orientering på grund av psykisk smärta i att upptäcka homosexuella känslor, och detta kan vara en vägledning för terapeuter i USA, men bara för dem som utövar denna form av terapi.
Vissa tror att en anledning till att konverteringsterapi fortfarande finns i många former är på grund av de tidiga definitionerna när psykiatrin och terapin började, vilket tyder på att homosexualitet var patologisk. Sigmund Freud, även om han tror att alla människor var bisexuella, har några skrifter som stöder denna uppfattning. Till och med Diagnostic and Statistical Manual var mycket tydlig på 1950-talet när det gällde att dra gränsen mellan homosexualitet och psykisk ohälsa.
Allt eftersom tiden gick förändrade attityder och forskning om homosexualitet många, men inte allas, åsikter. Ökande aktivism i det homosexuella samhället och organisationer som Parents and Friends of Lesbians and Gays (PFLAG) skapar ökad acceptans för tanken att homosexuella kanske föddes och inte skapades. Men detta flög fortfarande i ansiktet på ett antal människor med grundläggande religiösa åsikter, där homosexualitet kan ses som inte bara sjukt utan också syndigt.
Vanligtvis fortsätter omvandlingsterapi att existera främst som knuten till grundläggande religiösa samfund. Den vänligaste uppfattningen är att homosexuellt beteende är ett felaktigt val och att homosexuella uttrycker en preferens snarare än en läggning. Målet är att minska denna preferens till en acceptabel nivå så att heterosexuella relationer kan utforskas istället. De flesta som utövar denna terapi tror inte att de helt kommer att eliminera homosexuella tankar från människor som genomgår den, men de hoppas kunna reducera dem till en punkt där de inte kommer att påverka beteendet.
Det finns ett antal tekniker som kan användas i konverteringsterapi, inklusive hypnos, aversionsterapi och gruppterapi. Människor kan delta i enstaka terapisessioner eller de kan gå till anläggningar som arbetar med denna fråga. Vissa terapier använder metoder som skuld, särskilt religiös skuld, men denna mycket varierande.
Det finns inte så många studier som visar effektiviteten av konverteringsterapi. Det verkar ha en låg framgångsfrekvens, och de flesta av det medicinska samfundet ogillar att studera det, eftersom de redan har övergett det. De flesta vanliga terapeuter tycker att denna terapi är motbjudande med tanke på vad man för närvarande förstår om homosexualitet, och de skulle inte vara intresserade av att försöka utföra konverteringsterapi på någon av sina klienter.