Kardiologi är studiet av hjärt-kärlsjukdom, vården av allt som har med hjärtat att göra. Det är en specialisering bland läkare. Kardiologi inkluderar också artärer och används för att diagnostisera och behandla tillstånd som blockeringar. Kardiologer ska inte förväxlas med hjärtkirurger. Hjärtkirurger går in i bröstet och utför hjärtoperationer, medan kardiologer utför tester och procedurer som angioplastik.
Kardiologi är den disciplin som forskar, diagnostiserar och behandlar hjärtskador och sjukdomar samt deras orsaker. En kardiolog kommer att behandla ditt hjärtproblem samtidigt som du håller dig medveten om andra tillstånd, inklusive högt blodtryck, högt kolesterol, diabetes och andra faktorer som riskerar att skada hjärtat. Några av dessa riskfaktorer inkluderar en familjehistoria av hjärtsjukdomar, fetma, cigarettrökning, dålig kost och en stillasittande livsstil.
Eftersom kardiologi är ett specialiserat medicinområde, bör du inte nödvändigtvis lita på att din vanliga vårdgivare tar hand om ditt hjärta. I själva verket kan han eller hon mycket väl kunna hantera mindre problem, men kommer vanligtvis att hänvisa dig till en specialist om symptomen verkar vara allvarliga. I andra fall kan din läkare helt enkelt rådgöra med en kardiologisk specialist för att bestämma det bästa tillvägagångssättet för din sjukvård. En specialist kan informera din läkare om nya läkemedel eller tester som kan vara till nytta för dig, eller så kan han eller hon begära ett EKG eller blodprov och studera resultaten.
Ett EKG, som står för elektrokardiogram, registrerar elektriska impulser i ditt hjärta. Inom kardiologi är EKG ett ofta använt verktyg för att fastställa om en patient redan har upplevt en hjärtinfarkt eller om han kan vara i överhängande fara att få en. Denna information kan hjälpa både din primärläkare och din kardiolog att avgöra vilka behandlingar som är mest fördelaktiga i din pågående vård.
Kardiologin lär oss att tiden är fienden vid hjärtinfarkt, så om du eller någon annan i ditt hem lider av hjärtsjukdom kan det vara ett klokt beslut att köpa en hjärtstartare för hemmet. En defibrillator i hemmet är ungefär som maskiner som används på sjukhus för att ”starta” patienternas hjärtan. Rådgör med din läkare eller kardiologispecialist för att se om detta är ett bra alternativ för dig.