Termen induktans hänvisar i allmänhet till en elektrisk krets. Det representerar måttet inom kretsen mellan laddningarna. Den kan också mäta mängden insignal som har tillförts kretsen, och mängden förändring i den insignalen när den passerar genom kretsen. Denna term kan också hänvisa till förändringshastigheten som sker inom kretsen som finns kvar i kretsens komponenter, jämfört med mängden signal som appliceras på kretsens ingång.
En annan term för denna mätning inom en krets är självinduktans. Denna term används för att skilja en krets induktans inom sig själv från mängden förändring i en krets som uppstår på grund av att insignalen i en annan krets blir varierad. Denna instans kallas oftast för ömsesidig induktans.
När en elektrisk ström som skapas som en insignal appliceras på en krets som innehåller elektriska komponenter, skapas också ett magnetfält. Detta fält skapas på grund av användningen av induktorer. Induktorer är lindade trådenheter som används för att samla och koncentrera mängden laddning genom det skapade magnetfältet och föra det vidare genom kretsen som spänning. Mängden spänning som skapas från laddningen som tillförs kretsen och förändringen som sker i spänningen när den passerar genom kretsen och magnetfältet är den mätbara mängden av kretsens induktans.
När ömsesidig induktans uppstår betyder detta att det finns två kretsar placerade inom ett utrymme från varandra så att de producerar magnetiska fält som interagerar med varandra. Denna interaktion ändrar spänningen inom den motsatta kretsen. Ett annat sätt som ömsesidig induktans skapas är när de två kretsarna körs i sekvens av varandra, så att när en krets genererade magnetfält skapar en förändring inom kretsen, påverkar det också mängden signal som appliceras på följande krets.
Denna mätbara mängd förändring inom den andra kretsen som har orsakats av induktansen i den första kretsen representerar kretsarnas ömsesidiga induktansegenskaper. Den nödvändiga faktorn för att skapa ömsesidig induktans är dock att varje krets är tillräckligt stark i termer av spänning för att skapa ett magnetiskt fält inom dess komponenter som kan ändra fältet som skapas av den motsatta kretsen. Annars kommer detta fenomen inte att inträffa.