Inom genetiken är homozygot en term som används för att hänvisa till en organism som har ärvt två identiska kopior av en gen. Till exempel, om en växt är homozygot för röda blommor, betyder det att den har ärvt två kopior av genen som säger åt den att producera röda blommor. För människor som föder upp djur eller som föder upp växter är det viktigt att kunna känna igen ett homozygot djur, eftersom det gör det möjligt för uppfödare att ta fram önskvärda egenskaper med noggrann avel.
Organismer blir homozygota för en egenskap när de är diploida, vilket innebär att de ärver två uppsättningar kromosomer, en från varje förälder. Organismer som förökar sig sexuellt, såsom människor, är diploida. När de två uppsättningarna av kromosomer möts, har varje kromosom i varje uppsättning en komplementär kromosom i den andra uppsättningen. Ett par kromosomer sägs vara homologa, och varje homologt par innehåller motsvarande genetisk information, även om innehållet i varje kromosom är annorlunda eftersom det kommer från en annan förälder.
Varje genetisk egenskap kan lokaliseras på en viss plats eller lokus på en kromosom, och i ett par homologa kromosomer kommer det att finnas två kopior av allelerna som kodar för en viss egenskap. Hos homozygota djur är dessa alleler identiska. Heterozygota djur har två olika alleler, i vilket fall endast en av allelerna kommer att uttryckas. Hemizygota djur har bara ärvt en kopia av en allel, med genetisk information som saknas på motsvarande kromosom.
Genetiskt arv är komplicerat, och det är sällan så enkelt som två alleler i ett par homologa kromosomer, även om nybörjarstudenter i genetik vanligtvis introduceras till konceptet på detta sätt. När ett djur är homozygot för en egenskap kan egenskapen uttryckas på olika sätt som ett resultat av andra alleler som har inverkan på utvecklingen.
När ett djur är homologt recessivt betyder det att det har ärvt två kopior av en recessiv gen. Människor med blå ögon är ett exempel på en homolog recessiv. En person med blå ögon kommer att överföra genen, men hans eller hennes barn kommer inte nödvändigtvis att ha blå ögon om inte barnet ärver den blåögda genen från den andra föräldern också. Å andra sidan kommer någon som är homozygot dominant för en egenskap som bruna ögon att få brunögda barn eftersom endast en kopia av en dominant egenskap behövs för att egenskapen ska uttryckas.