Termen ”homosocialitet” används för att beskriva vänskap mellan människor av samma kön. Som en allmän regel hänvisar termen specifikt till vänskap mellan män, även om kvinnor också kan bilda homosociala bindningar och band. Många kulturer har en viss tradition av homosocialitet, och i vissa områden är det extremt vanligt, särskilt i regioner som Mellanöstern, där vänskap med det motsatta könet är ogillat.
På grund av likheten mellan ”homosexualitet” och ”homosocialitet” tror många människor felaktigt att homosociala vänskaper är av sexuell natur. Detta är faktiskt inte fallet. Människor i en homosocial vänskap kan ha en heterosexuell sexuell läggning, och homosocialitet är inte en stark indikator på framtida homosexuellt beteende. Faktum är att i regioner där homosociala relationer är extremt vanliga finns det ofta ett allvarligt socialt stigma kring homosexualitet, ibland komplett med statliga förbud och bestraffningar.
Homosociala vänskaper kännetecknas av ett extremt tätt band, och de inblandade nämner ofta sitt kön som en av de många punkter som de ansluter till. I vissa områden används ibland helt manliga grupper som en uteslutningstaktik. Till exempel hade advokatbyråer historiskt sett en tung manlig kultur, och kvinnliga medarbetare kämpade ofta eftersom de var uteslutna från manliga händelser; på sätt och vis bidrog en stark tradition av homosocialt förbrödring till glastaket.
Det är inte ovanligt att människor i en homosocial vänskap är fysiskt tillgivna med varandra, men inte på ett sexuellt sätt. Att hålla hand, kramas och retas är alla vanliga inslag i homosociala relationer, liksom uppriktiga diskussioner om sexualitet, liv och hälsa. Vissa forskare tror att den fysiska aspekten av sådana vänskap faktiskt kan vara ett viktigt socialiseringsverktyg, och påpekar att människor med mindre fysisk kontakt i sina liv kan vara mindre socialt självsäkra och känslomässigt stabila.
I vissa fall kan homosocialitet spilla över till mer sexuellt territorium. Grekerna, till exempel, hade en berömd homosocial kultur, och de var också kända för sina homosexuella tendenser. I det här fallet deltog många gifta män i sexuella relationer med andra män som en del av en komplex och långvarig kulturell tradition, och unga män initierades ofta i det antika grekiska samhället genom homosexuella relationer med äldre mentorer som senare utvecklades till homosociala vänskaper.