Hembias är en term som används för att beskriva investerarnas benägenhet att fokusera sin investeringsaktivitet på värdepapper som i första hand är inhemska till sin natur, även om investeringar i utländska värdepapper verkar vara ett mer lukrativt tillvägagångssätt. Det finns flera skäl till varför en investerare kan uppvisa partiskhet av denna typ, inklusive verkliga eller upplevda svårigheter att köpa och sälja utländska värdepapper, extra transaktionskostnader i samband med att utföra order som involverar utländska investeringar och sociologiska faktorer som främjar konceptet att stödja den inhemska produktionen av varor och tjänster.
En av de vanliga missuppfattningarna som leder till fördomar i hemmet är tanken att en portfölj medför mindre risk om alla tillgångar som hålls är inhemska. Så är inte alltid fallet. Beroende på ekonomins nuvarande status inom en given nation, finns det möjlighet att utländska investeringar skulle ha en lägre volatilitet, samtidigt som de fortfarande erbjuder samma avkastning som en inhemsk motsvarighet. Om man antar att den utländska investeringen sannolikt inte kommer att påverkas negativt av händelser som för närvarande äger rum på den inhemska marknaden, kan investeraren upptäcka att avkastningen är ännu större med den utländska tillgången.
En annan orsak till home bias har att göra med legala restriktioner och möjligheten till ökade transaktionskostnader som kan vara involverade i att köpa och sälja utländska värdepapper. I vissa situationer kan det finnas bestämmelser som begränsar eller till och med förbjuder en investerare att förvärva värdepapper emitterade i en annan nation. När så är fallet kan investerare titta på investeringsmöjligheter i andra länder, avgöra om sådana restriktioner finns och sedan jämföra den möjliga avkastningen med den för liknande inhemska investeringar. När det gäller ytterligare transaktionsavgifter kan det hända att det är mer utgifter inblandade. Att i förväg fastställa vad dessa avgifter skulle vara kan hjälpa investeraren att avgöra om några ytterligare kostnader är involverade och om den ökade transaktionskostnaden kompenseras av de vinster som förväntas från förvärvet av tillgången.
Hembias kan också vara kopplat till en känsla av nationell stolthet. I det här scenariot känner sig en investerare tvungen att stödja sin nations ekonomi genom att köpa värdepapper utgivna av företag som är inhemskt baserade och som huvudsakligen verkar inom hemlandet. Även om den är lovvärd, gynnar denna strategi inte nödvändigtvis den nationella ekonomin lika effektivt som att inkludera några få internationella investeringar i portföljen. Detta gäller särskilt om dessa utländska intressen gör affärer i hemlandet, erbjuder sysselsättningsmöjligheter samt säljer varor och tjänster.
Många finansexperter rekommenderar diversifiering när det gäller att skapa och underhålla en effektiv investeringsportfölj. En del av den processen inkluderar övervägande av utländska såväl som inhemska investeringar, ett drag som hjälper till att minimera påverkan från hemfördomar. Att göra det ger ett mått av skydd mot alla händelser som skulle negativt påverka de inhemska innehaven genom att kvitta eventuella förluster med vinsterna från de utländska investeringarna.