Höjdhoppet är ett hopp som görs över en horisontell ribba i friidrott. Det är ett höjdhopp som inkluderar en inflygning, en upphöjd horisontell stång och ett mjukt eller dämpat landningsområde. Det har tävlats i sedan de olympiska spelen i det antika Grekland, presenteras på både gymnasie- och collegenivå, och är nu en populär sport i de moderna olympiska sommarspelen vart fjärde år. Det har producerat så populära idrottare och termer som Dick Fosbury och hans ”Fosbury Flop”.
Höjdhoppet börjar med en uppkörning på en krökt bana, vanligtvis 15 m (49.2 fot). Förhopparen fortsätter sedan att hoppa över stången utan att slå ner den, även om hopparens kropp kan vidröra stången. Även om de är begränsade av få andra regler, måste hopp göras från en fot och utan hjälp. Bygeln, oavsett om den lyckas över stången eller slår ner den, landar på det uppmjukade området under apparaten. Detta område, som vanligtvis gjordes av sand före 20-talet, har ersatts av skum eller kuddar som möjliggör en enklare och säkrare landning.
Höjdhoppet kan utföras på många sätt, eftersom de inte följer några begränsningar, utan har följt allmänna trender genom hela händelsens historia. De mest populära hoppen har inkluderat saxhoppen, som använder en upprätt hållning med benen delade för att minska höjden på kroppen; västra gränslandet, eller rullen, som har ett horisontellt hopp med framsidan nedåt över stången, med ett ben som leder kroppen; och Fosbury-floppen, som revolutionerade höjdhoppsmetoden.
Fosbury-floppen, populär av den olympiska guldmedaljören Dick Fosbury 1968, introducerade höjdhoppsvärlden till ett baklängeshopp som har varit standarden för hoppare sedan dess. Den har en låg tyngdpunkt under upploppet, en krökt ansats och en roterande kropp upp till stången. En kullerbytta-liknande rörelse och en välvd rygg, med ben och axlar hållna låga innan de knäpper över stången, möjliggör ett extremt lågt viktcentrum.
Med hjälp av Fosbury-floppen har höga hopphöjder stadigt ökat runt om i världen i över ett sekel. I början av 20-talet stod höjdhoppsmärket runt 1.97 m (6.6 fot) med tidiga metoder. År 1956 hade märket flyttats upp till 2.1 m (7 fot) och 1977 hade det flyttats upp till 2.33 m (7.6 fot). Världsrekordet för denna tävling, både inomhus och utomhus, innehas av den kubanske hopparen Javier Sotomayor, som hoppade 2.45 m (8.04 fot) 1993.