Hindsight bias är ett dokumenterat psykologiskt fenomen där människor överdriver förutsägbarheten av en händelse efter att den redan har hänt. Vissa psykologer hänvisar till detta fenomen som effekten ”Jag visste att det skulle hända”. Enligt en studie utförd av American Psychological Association år 2000, hjälper denna fördom faktiskt människor att tänka klarare ibland, genom att hjälpa hjärnan att behålla korrekt och relevant information snarare än felaktig information.
Du kan förmodligen komma på några exempel på fördomar i efterhand i ditt liv, särskilt om fraser som ”efterklokhet är också 20/20” och ”jag sa det!” låter bekant för dig. Denna partiskhet fungerar på ett antal sätt, och det är särskilt viktigt att ta hänsyn till det i brottmål, eftersom ett vittne kanske inte är strikt korrekt, eftersom han eller hon kan påverkas av partiskhet i efterhand, tillsammans med ett antal andra fördomar. som kan påverka hur någons hjärna återställer och återkallar information.
Ett klassiskt exempel på detta fenomen uppstår när någon hävdar att hans eller hennes förutsägelse om en händelse var mer betydelsefull än den verkligen var. Till exempel kan någon generellt observera att ”det ser ut som regn i framtiden”, med tanke på hans eller hennes allmänna kunskaper om lokala vädermönster. Om det regnar kort efter detta uttalande kan personen känna att förutsägelsen var starkare än den verkligen var. Felaktiga eller felaktiga förutsägelser tenderar att inte bli ihågkomna lika bra som vagt korrekta förutsägelser, vilket förstärker idén i någons sinne att hans eller hennes förutsägelseförmåga är bättre än de verkligen är.
I ett specifikt fenomen som kallas vaticinium ex eventu, gör någon ett extremt vagt uttalande om en händelse som kan inträffa, och förvandlar sedan det uttalandet till en solid förutsägelse efter att händelsen har inträffat. Detta kallas ibland plågsamt ”efterdiktning”. Många exempel på vaga förutsägelser som senare ansågs vara viktigare än de faktiskt var finns i den grekiska mytologin, där de kryptiska oraklen gör allmänna uttalanden som lätt kan sägas vara förutsägande för ett stort antal händelser.
Tillsammans med flera andra fördomar som dokumenterats inom psykologi, orsakas fördomar i efterhand av något som kallas tillgänglighetsheuristik. I grund och botten gör människor bedömningar om saker på basis av information som de lätt kan komma ihåg, även om detta kanske inte är det mest vetenskapliga sättet att basera en sådan bedömning. Till exempel kan någon besöka en viss franchise i en snabbmatskedja och notera att alla kunder där är överviktiga. Han eller hon kan sedan säga att alla kunder i den kedjan är överviktiga, baserat på detta enda exempel. I fallet med partiskhet i efterhand, förvandlar människor några vaga uttalanden till solida förutsägelser och antar att en händelse som utgången av ett presidentval är förutsägbar på grundval av deras erfarenheter.