Halalost är en ost som har skapats med ingredienser som är i enlighet med de islamiska lagarna för mat. Det finns en specifik ingrediens som används vid tillverkning av ost som har potential att göra den icke-halal, även kallad haram, vilket betyder förbjudet. Denna ingrediens är löpe och den är till stor del hämtad från djur. Typen av djur och metoden med vilken det slaktades kan vara okänt, så löpet kan vara haram och göra osten haram. Det finns kommersiella märken av ost som har certifierats som halal, och nästan alla vegetariska ostar är halal, eftersom de inte använder några produkter från slaktade djur.
Löpe är ett enzym som är viktigt i de flesta osttillverkningsprocesser. Det förvärvas till stor del från magen på tonårskor, även om det också finns hos andra djur. Problemet med att skapa en halalost som använder löpe är att källan till enzymet kan vara okänd. Djuret kanske inte har slaktats av en muslim på ett sätt som följer halal-riktlinjerna, och djuret från vilket löpen dras kanske inte ens är en ko. Detta innebär att ingrediensen skulle kunna förbjudas och, genom att den inkluderas i mjölk för att separera ostmassan och vasslan, skulle göra osten haram.
Det finns faktiskt en skillnad i åsikter mellan olika islamiska forskare och sekter om huruvida alla ostar gjorda med animaliskt löpe är halal eller haram. Det är klart att löpe från magen på en gris skulle vara haram, oavsett vad, men frågan blir mer komplex utanför den tydliga situationen. Ett argument som framförs för halalost som använder animaliskt löpe är att, eftersom löpet i huvudsak är borta från mjölken efter att den har separerats till ostmassa och vassle, är den slutliga osten halal. Ett annat argument pekar på en vers i Koranen där profeten Muhammed ber om och serveras ost, vilket vissa forskare tolkar som att det är halal. Vissa muslimer äter vilken ost som helst, medan andra undviker det helt.
Det finns kommersiellt tillgänglig halalost som har certifierats att endast använda tillåtna ingredienser. Dessa typer av halalost använder mikrobiella enzymer eller växtbaserade enzymer för att separera mjölken. Vegetarisk ost är också halal, eftersom den inte innehåller något animaliskt löpe. I vissa situationer, beroende på ingredienserna som anges på etiketten, kan kosherost också vara halal.