Gynofobi hänvisar till irrationella rädslor förknippade med kvinnliga kroppsdelar eller kroppsfunktioner som menstruation, bröst eller vagina. Det kan också hänvisa till rädslan för kvinnor helt och hållet. Symtomen på denna fobi kan vara måttliga till svåra och de kan variera från nervositet eller panik när man interagerar med en kvinna, till oförmåga att vara runt kvinnor. Ett starkt hat mot kvinnor kan utvecklas. Vanligtvis kan det ha skett någon form av övergrepp mot den man som lider av detta psykiska tillstånd, förmodligen i händerna på en kvinna.
En traumatisk barndomshändelse anses allmänt vara den primära orsaken till denna fobi. Detta händer vanligtvis när det manliga barnet är nära att närma sig puberteten. Det kan också hända från ett systematiskt kvinnligt beteende som den drabbade observerat under ett antal år. Till exempel, om en mamma är strikt och inte visar sin son kärlek och tillgivenhet, kan han med tiden börja tro att alla kvinnor beter sig på detta sätt. Detta kan börja en cirkel av hat mot alla kvinnor.
Homosexualitet ska inte förväxlas med gynofobi. Homosexuella män blir inte av naturen stressade eller oroliga över att vara runt kvinnor. Även om de attraheras av män sexuellt, är de inte rädda för slidan eller brösten. Vissa män som lider av denna fobi kan ha vad som verkar vara ett normalt förhållande till kvinnor. Dessa relationer kan också stanna kvar tills mannen konfronteras med tanken på en sexuell relation.
Ibland är gynofobi ett symptom på en annan störning. Ångest och panikångest kan vara orsaken till rädsla för kvinnor, eller sex, men i vissa fall beror det inte på ett kvinnohat. Hanen kanske till och med vill ha sex, men kan inte få erektion när han hamnar i en sexuell situation. Vissa psykiska störningar som inkluderar schizofreni eller bipolär depression kan skapa hatkänslor mot kvinnor, även om de bara är hallucinationer. Tills dessa störningar är under kontroll kan de negativa känslorna finnas kvar.
Behandlingarna för gynofobi kan variera beroende på vad som orsakade det. Vissa psykiska störningar kan kontrolleras med medicin. Ångestrelaterade fobier kan hjälpas genom att lära sig avslappningstekniker. Beteende- och exponeringsterapier och meditation, terapeutisk massage och yoga kan vara behandlingar för män som har gynofobi som ett resultat av en våldsam barndom.