Glukosamin och kondroitin är delar av brosk som finns i människokroppen. Glukosamin, som också är känt som kitosamin, finns också i skaldjurens yttre hölje och kan syntetiseras. Kondroitin finns både i naturen, till exempel i brosk hos hajar eller nötkreatur, eller tillverkas i ett labb. Sammanfogade som glukosamin kondroitin, bildar de ett tillskott som säljs för att hjälpa ledflexibilitet och rörlighet för personer med tillstånd som artros.
Glukosamin finns i flera olika former. Dessa inkluderar N-acetyl-glukosamin (NAG), glukosaminhydroklorid och glukosaminsulfat. Kondroitin finns också tillgängligt i olika former, inklusive konsurid, kondroitinsulfat och kondroitinsvavelsyra. Kombinationen av de två produkterna som glukosamin kondroitin kan säljas i en mängd olika former inklusive kapsel, vätska, pulver och tablett. Glukosamin kondroitin kan också kombineras med andra ingredienser.
Glukosamin kondroitin regleras som ett livsmedel snarare än ett läkemedel och säljs som ett örttillskott. Det finns inga standarder för dess tillverkning, vilket innebär att tillsynen inte är så fullständig som den skulle vara om den betraktades som ett läkemedel. Följaktligen kanske olika satser inte är lika i konsistens, styrka, renhet och kvalitet. Faktum är att vissa transporter av glukosamin kondroitin har visat sig vara förorenade. Detta innebär att man endast bör köpa produkten från en välrenommerad tillverkare.
Vissa tillstånd kontraindikerar användningen av glukosamin kondroitin. En person som överväger att ta tillskottet bör kontrollera med sin vårdgivare om han eller hon är allergisk mot skaldjur, har en blödningsrubbning eller blodkoagulationsrubbning, är överviktig eller går på en diet med låg salthalt. Glukosamin kan öka glukosnivåerna i blodet, så en person med diabetes bör kontrollera med sin vårdgivare eftersom att ta glukosamin kondroitin kan ändra den nödvändiga insulindosen. Dessutom bör en kvinna kontrollera med sin vårdgivare innan hon tar glukosamin kondroitin om hon är gravid, planerar att bli gravid eller ammar ett barn. Dessutom bör detta tillägg inte tas i kombination med kitosan.
En kallad GAIT-studie (Glucosamine/chondroitin Arthritis Intervention Trial) som rapporterades 2008, tittade på glukosamin och kondroitinsulfat tillsammans. Även om det inte gick bättre än placebo för att bromsa effekterna av knäartros, gjorde en felaktig förutsägelse om placebogruppen studien svår att tolka. En liten grupp av studiedeltagare – de med måttlig till svår smärta – fann lindring som var signifikant från kombinationen av glukosamin och kondroitin.