Gipsskiva, även känd som gipsskiva eller väggskiva, är en typ av mantel som används för innerväggar och tak. Sedan mitten av 1940-talet har det varit den primära väggkonstruktionen i de flesta hus. Vertikala trästycken ramar in ett rum som ger stöd för skivorna. Dessa plåtar är anslutna till inramningen med antingen skruvar eller spik, och sys ihop med en speciell gipsmassa, som lämnar en jämn och plan yta. Resultatet är en vägg som är slät och lätt att avsluta.
Kärnan i väggskivan är mineralgips, eller vattenhaltigt kalciumsulfat. Det är huvudingrediensen i gips av Paris, såväl som en komponent av cement. Gipsgruvor finns över hela världen och stora fyndigheter har hittats i USA. Utöver denna naturliga form produceras en syntetisk form av gips som en biprodukt av koleldade kraftverk.
Processen att tillverka gipsskivor börjar med att mineralet mals och kombineras med stärkelse för att hjälpa till med vidhäftningen. Beroende på vilken typ av väggskiva som tillverkas, kan andra spåringredienser tillsättas vid denna tidpunkt. Bara tillräckligt med vatten tillsätts för att skapa en slurry med rätt konsistens. Våt gipsslam placeras sedan mellan två tunga pappersark och ugnstorkas för att göra skivan stel. De stora skivorna skärs sedan till standardstorlekar.
Utvecklingen av den här typen av väggskivor började redan 1917, men den blev inte populär för hemmabruk förrän efter andra världskriget. Före den tiden var väggkonstruktionen i första hand ribbor, eller horisontella trästöd, täckta med puts. Gipsväggar tog mycket tid att bygga och professionell applicering var vanligtvis nödvändig. Konstruktion med gipsskivor var mycket effektivare och krävde inte den specialiserade arbetskraft som gipsväggar ibland gjorde.
Förutom att vara en färdig och stödjande yta för innerväggar kan gipsskivor också ge ljudisolering och bidra till att begränsa brandspridningen. Det finns många tillverkare över hela världen. De flesta ark mäter i bredden 4 fot (120 cm), och de vanligaste längderna är 8 fot (244 cm) eller 12 fot (366 cm). Den typiska tjockleken som används på väggar är 0.5 tum (12.5 mm) och 0.375 tum (9.5 mm) för tak, medan ljudbarriärer eller brandskydd vanligtvis kräver 0.625 tum (15 mm).