Ginsengrot är den köttiga roten av alla växter av Panax-släktet, allmänt känd som ginseng. Rötterna av Panax ginseng, eller asiatisk ginseng, och Panax quinquefolius, eller amerikansk ginseng, innehåller ginsenosider, som kan ha fördelaktiga egenskaper inklusive ökad energi och anpassningsförmåga till stress. Ginsenosider är dock mycket komplexa och förstås inte helt av modern vetenskap, vilket inte stöder örtläkares påståenden om ginsengrot. Ginsengrot finns tillgänglig i många former utan recept, men det är viktigt att konsultera en läkare innan du påbörjar någon växtbaserad kosttillskott.
Ginsengrot har en lång historia av användning i traditionell kinesisk medicin (TCM). Panax ginseng används för att öka Yang-energin i kroppen, medan Panax quinquefolius används för att öka Yin-energin och eliminera överflödig Yang-energi. Yin och Yang är motsatta och kompletterande principer som ska förbli balanserade i kroppen enligt TCM.
Både asiatisk och amerikansk ginsengrot kan användas rå, men Panax ginseng kan också tillagas på ett antal sätt. Förutom den råa formen kan Panax ginseng lufttorkas i solen för att producera vit ginseng, eller ånghärdas med skalet på för att producera röd ginseng. Vit ginseng kan vidarebearbetas med ånga med mycket hög temperatur för att skapa solginseng. Röd ginseng är traditionellt indicerat för ökad energi och sexuell funktion, särskilt för män som lider av erektil dysfunktion.
Moderna örtläkare hänvisar till ginsenosider som adaptogener, vilket betyder att de främjar kroppens förmåga att hantera stress, trötthet och ångest. Ginsengrot tas oralt och torkas vanligtvis. Det kan tas i kapselform eller kokas som en infusion. Ginsengrot kan orsaka biverkningar inklusive sömnlöshet, huvudvärk, illamående, diarré, näsblod, smärta i bröstet och förändringar i blodtrycket. Det kan också ha negativa interaktioner med andra läkemedel och kosttillskott, så det är viktigt att konsultera sin läkare eller apotekspersonal innan man tar ginseng om man redan tar mediciner eller växtbaserade kosttillskott.
Det är också viktigt att vara medveten om ett antal produkter som marknadsförs som ginseng som inte tillhör Panax-släktet och därför inte innehåller ginsenosider, även om de kan ha liknande föreningar. Några av dessa örter marknadsförs som Alaskan ginseng, brasiliansk ginseng, kvinnlig ginseng, indisk ginseng, peruansk ginseng, Prince ginseng, sibirisk ginseng och sydlig ginseng. Dessa örter har alla andra egenskaper och användningsområden än äkta ginseng av Panax-släktet, så det är viktigt att inte förväxla dem med varandra.