Termen ”geoturism” beskriver en resestil som är lika angelägen om att se nya sevärdheter som om att upprätthålla lokala samhällen, livsmiljöer och terräng. För det mesta fokuserar geoturismresor på kulturell utbildning. Besökare ser och utforskar, men genom lokalinvånarnas lins. De strävar efter att uppleva livet som lokalbefolkningen gör, i allt från logi till måltider och dagliga aktiviteter. I många avseenden påminner den här typen av resor mycket om kulturell fördjupning, även om roliga aspekter, oavsett om det är bergsvandringar, strandbesök eller regnskogsvandringar, vanligtvis är kärnan.
Geoturism är ofta utropat som en form av ”hållbar semester” eller ”hållbar turism.” Detta innebär vanligtvis att resor är utformade för att vara så låga som möjligt. Mycket av den rörelse som ligger bakom denna sorts resor föddes ur rädslan för att mer traditionella turistaktiviteter inte bara läcker ut resurser från lokala samhällen, utan också missvisar platsernas sanna natur.
Deltagare i hållbar turism letar vanligtvis efter en semester som gör att de kan ansluta till en ort. Detta innebär vanligtvis att man undviker stora orter och tjusiga restauranger som vänder sig till besökare utanför stan. Istället träffar resenärer lokalbefolkningen, bor på mindre värdshus eller bed-and-breakfasts som drivs av permanenta invånare, och tar sin orientering från vad samhället anser vara värdefullt.
Särskilt utåtriktade resenärer kan ofta ägna sig åt geoturism på egen hand, helt enkelt genom att anlända till en plats och leta efter integration. För andra som kanske inte är så djärva är organiserade resor ofta ett bättre alternativ. Många olika lokala samhällen, särskilt de som ligger runt attraktiva platser eller naturhistoriska platser, publicerar geoturismresurser som ger förslag på saker att göra och platser att besöka. Mer formella organisationer kan också arrangera resor för intresserade deltagare.
Professionella geoturismkläder kombinerar ofta element av ekoturism och agriturism i sina resor. Ekoturism är en form av semester som försöker ge tillbaka till marken som besöks, ofta genom att göra bevarandearbete, restaurering av livsmiljöer eller vildmarksrensning. Det passar ofta bra med mer geografiskt medvetna resor genom att låta turister känna att de inte bara är en del av värdsamhället, utan också lämnar det bättre än de fann det. Den här typen av arbete är mest populärt på resor till avlägsna platser.
Agriturism är en typ av semester där besökare fördjupar sig i bondgårdslivet, ofta i länder eller platser som är främmande för deras egna, som ett sätt att få en djupare uppskattning för hållbarhet och lokal matförsörjning. Geoturister kan enkelt lägga till jordbruksaspekter till sin kulturella fördjupning, särskilt om de platser de besöker är jordbruksnav. Att engagera sig i det lokala gårdslivet är ofta en viktig del av resor till jordbrukssamhällen och är ett viktigt sätt att engagera sig i turism med bästa praxis på dessa platser. Gårdsvistelser arrangeras vanligtvis genom professionella hållbarhetsorganisationer, men kan ibland också göras genom privata arrangemang.