Genista är ett släkte, eller grupp, av växter som inkluderar många varianter av kvast eller gröngräs. Detta släkte är en del av baljväxtfamiljen och inkluderar dussintals växtarter, från attraktiva blommande växter till skadliga ogräs. Olika typer av genista kan variera i storlek från små buskar och marktäckare till höga träd. Medan växter i genistagruppen har många olika egenskaper, är en egenskap som de vanligtvis delar förmågan att växa på otraditionella platser. Dessa växter kan ofta trivas under dåliga förhållanden eller i jord som skulle hämma de flesta växternas tillväxt.
En av de största genistavarianterna är den passande namnet vanliga kvasten. Infödd i Europa och Afrika anses denna växt vara ett skadligt ogräs i många delar av världen. Den växer till ungefär en fot (cirka 30 cm) i höjd och sprider sig snabbt för att bilda en marktäckare med distinkta gula blommor. Vanlig kvast är särskilt utbredd i Nordamerika och Australien, där den är känd för att tränga undan inhemska växtarter. Denna växt växer så snabbt och svårt att den kan göra hela fält obeboeliga inte bara för andra växter utan också för många djur.
En del av anledningen till att vanliga kvast kan växa så snabbt är dess förmåga att trivas i torra, sandiga jordar. Liksom många genistaarter tål vanlig kvast ett brett spektrum av temperaturer och väderförhållanden. Denna tåliga natur gör det svårt att bli av med, även för den mest hängivna trädgårdsmästaren. Vanlig kvast producerar stora fröskidor som spricker upp med tiden och sprider denna växt ännu längre över landskapet.
Fransk kvast är mycket lik den vanliga kvastarten. Infödd i Europa har denna växt blivit ett skadligt ogräs i många delar av världen. Det växer inte bara snabbt och tränger ut andra växter, utan det producerar också giftiga frön och löv som kan döda det lokala vilda djuret om det förtäras.
Ett antal genistasorter ger vackra blommor och ett attraktivt utseende utan att störa närliggande växt- och djurarter. Många trädgårdsmästare använder hybridgenistaväxter för att njuta av fördelarna med denna växtgrupp utan de potentiella nackdelarna. Dessa hybrider inkluderar spansk blomning och lila kvast, som består av blommande buskar med tjocka stjälkar och små blad. Blomningar kan variera i färg från gult till lila, med storleken och varaktigheten av blomningen beroende på art och klimat. Mount Etna kvast är en särskilt distinkt art av genista som växer lika hög som vissa hem.