Gamblers ruin beskriver tanken att varje gång huset har en fördel i ett hasardspel så kommer spelaren så småningom att förlora hela sin bankrulle. Det kan också användas för att beskriva önskan som spelare ofta har att göra en sista storsatsning efter en rad otur, i hopp om att ”vinna tillbaka allt”. När du kommer till rätta med det, är tanken med gambler’s ruin att om man spelar mot kasinot tillräckligt länge, vinner kasinot alltid.
I nästan alla fall kan en spelare anses ha en begränsad summa pengar att spela med, medan casinot har en i praktiken obegränsad summa pengar. Kasinot har också oddsen till sin fördel, ibland med en mycket stor procentandel. Varje gång en spelare börjar spela mot kasinot, beskriver idén om spelares ruin det faktum att en spelare aldrig kan ta alla kasinots pengar, men kasinot kan ta alla spelares pengar, vilket hindrar henne från att fortsätta spela.
I ett standardfall av spelares ruin, föreställ dig att en spelare har 100 dollar. Spelaren gör en satsning med jämna pengar på en satsning som ger casinot något bättre odds. Eftersom oddsen är till kasinots fördel kommer spelaren att förlora oftare än han vinner. Han kan vinna några gånger och ha mer pengar än han började med, men eftersom oddsen gynnar kasinot kommer han i längden att förlora oftare än han vinner. Eftersom kasinot har obegränsade medel, och spelaren bara har 100 dollar, kommer han så småningom att ta slut och inte kunna göra en ny satsning.
I den andra meningen beskriver gambler’s ruin önskan att försöka vinna stort, genom att göra en stor satsning när spelaren nästan har tömt sin spelbankrulle. Spelaren gör en serie små satsningar och förlorar med tiden pengar, eftersom kasinot har fördelen. När hon inser att hon har väldigt lite pengar kvar, beskriver gambler’s ruin hennes önskan att försöka vinna tillbaka allt, snarare än att acceptera förlusten och gå därifrån med de pengar hon har kvar. Oavsett hur starkt spelaren vill vinna, om hon fortsätter att satsa, kommer kasinot att fortsätta vinna.
Gamblers ruin gäller alla hasardspel där huset har en fördel gentemot spelaren. Detta inkluderar alla kasinospel som spelas mot kasinot, såsom blackjack, craps, roulette, Keno och spelautomater. Det enda sättet att undvika gamblers ruin är att acceptera det faktum att du inte kan spela för att vinna, så du bör bara spela för att njuta av spelet. Om du spelar tillräckligt länge vinner casinot alltid.