Galvaniserade bultar är en speciell typ av hårdvara utformad för att överträffa spikar och skruvar i många applikationer. De har en kraftig konstruktion som gör att de tål tyngre belastningar än en spik eller skruv, samt en speciell beläggning som hjälper till att förhindra skador från rost eller korrosion. Galvaniserade bultar kan användas för att foga ihop trä eller stål och finns i allt från brobyggen till bostadsdäck.
Liksom många typer av fästelement är galvaniserade bultar gjorda av stål, som är känsligt för rost när de utsätts för fukt eller kemikalier. Genom att applicera en speciell zinkbeläggning på bulten förlänger tillverkarna dess livslängd tillsammans med dess styrka och hållbarhet. Galvanisering gör också att bulten kan användas i ett mycket större antal applikationer på grund av dess ökade prestanda.
Galvaniseringsprocessen består egentligen av en serie kemiska reaktioner. Inledningsvis är bulten belagd med varm zink, som fungerar som en barriär mellan stål och eventuella korrosiva element. Zinkoxid bildas när zinkbeläggningen reagerar med syre i atmosfären. När koldioxid reagerar med zinkoxiden bildas zinkkarbonat. Detta zinkkarbonatskikt skyddar bulten från korrosion och rost.
Galvaniserade bultar kan särskiljas på deras kristalliserade, speglade yta. Dessa bultar används främst i utomhusapplikationer, där regn och fukt förbjuder användningen av vanliga stålfästen. De används också i kustområden eller marina miljöer, där exponering för saltvatten snabbt kan korrodera obehandlat stål. Slutligen finns galvaniserade bultar i industriella miljöer, där kemikalieexponering ofta skadar andra fästelement.
Dessa bultar finns i två grundläggande varianter, som kan kategoriseras efter hur de är installerade. Lagbultar används när endast en sida av ett föremål är åtkomlig. Bultarna installeras i ett föremål med hjälp av en hylsnyckel, och en bricka placeras mellan bultens huvud och föremålets yta för att förhindra skador. När båda sidor av ett föremål är åtkomliga, används vagnbultar. Släpbulten förs in genom objektets framsida, sedan läggs en bricka till bultens bakända för extra styrka och stöd.
Galvaniserade bultar är vanligtvis dyrare än obelagda varianter, men deras extra styrka kan minska framtida underhålls- och reparationskostnader. De måste alltid användas med en galvaniserad bricka, eftersom obelagda brickor kan äventyra installationens styrka. Slutligen bör installatörer vara försiktiga när de svetsar eller skär galvaniserade metaller, eftersom detta kan släppa ut giftiga ångor eller skadliga partiklar i luften.