Funktionell träning är en fras som kommer från området sjukgymnastik som används för att beskriva övningar som förbereder kroppen för vardagliga händelser. Många fysioterapeuter tränar patienter under behandlingar att utföra övningar som efterliknar rutinmässiga rörelser. Detta ger vanligtvis patienten mer frihet och kommer att minska risker som är förknippade med skador, som att falla.
Att träna funktionellt omfattar många träningsområden är ett brett begrepp. Fysioterapeuter försöker i allmänhet förbättra specifika situationer. Till exempel kan en fysioterapeut använda träning för att träna och bygga handledsmusklerna hos en person som lider av karpaltunnelsyndrom (CTS). Fysioterapeuter använder vanligtvis specifik träning för funktionella syften som att förbättra balansen, stärka kärnmusklerna och förbättra koordinationen. Även om den används specifikt inom det medicinska området, används frasen vanligtvis annorlunda av lekmän.
På arenan för fysisk kondition avser funktionell träning vanligtvis enkla övningar som bränner fett och tonar muskler. Denna träning utförs vanligtvis med hjälp av träningsbollar, styrkeband och fria vikter. Plyometrics är snabba, kraftfulla övningar utformade för att engagera muskler och används även i träning i funktionella syften. Även om samma verktyg används i sjukgymnastik, skiljer sig resultaten åt.
Experter är oense om fördelarna med funktionell träning. Många experter tror att denna typ av träning ökar rörlighet, balans, koordination och till och med stabilitet. Styrketräningsexperter, å andra sidan, hävdar att funktionell träning inte ger tillräckligt med motstånd och därför inte bör ersätta ett styrketräningsprogram. Många experter är dock överens om att funktionell träning kan vara en effektiv del av ett mångsidigt träningsprogram som inkluderar kardiovaskulär träning och styrketräning.
Kardiovaskulära övningar är sådana som tillför syre till musklerna. Ibland kallas aeroba övningar, kardiovaskulära övningar ökar hjärtfrekvensen, vilket vanligtvis gör hjärtat friskare. Bland dess många fördelar, minskar aerob träning generellt risken för hjärt-kärlsjukdomar och diabetes. Styrketräningsövningar överbelastas vanligtvis muskler och bryter isär muskelfibrer, vilket gör att de kan reparera större och starkare. Styrketräning har också många fördelar, inklusive ökad bentäthet och lägre kolesterol.
Funktionell träning kan förbättra balans och koordination, men den höjer vanligtvis inte pulsen tillräckligt för att vara lika hjärthälsosam som konditionsträning. Likaså överbelastar inte funktionell träning kroppens muskler tillräckligt för att dra nytta av styrketräningen. Av denna anledning rekommenderar de flesta professionella tränare att integrera funktionell träning i ett träningsprogram som redan integrerar en balans mellan styrketräning och kardiovaskulär träning.