Företagsekonomi tittar på företagens finansiella val och hur de väljer att kontrollera sina resurser. Studien och praktiken är en delmängd av mikroekonomi, som undersöker individers handlingar och resultat snarare än ett övergripande genomsnitt. Inom företagsekonomi behandlas frågor om expansion, konkurs och upplösning, ledningsstruktur, affärsrelationer, kapitalprojekt och investeringsstrategier.
Möjlighetskostnad är en faktor som ligger bakom de flesta beslut inom företagsekonomi. Ett företag måste väga inte bara priset för att göra något eller inte göra något, utan den kvalitativa fördelen som kan vinnas eller förloras. Alternativkostnaderna för en arbetsgivare som inte erbjuder sjukförsäkringsförmåner till sina anställda skulle till exempel vara den ökade sannolikheten för omsättning, illamående och missnöje med jobbet. Fördelarna med att erbjuda en omfattande plan till en rimlig kostnad kan inkludera ökad arbetstillfredsställelse, kvarhållande, förbättrade attityder och positiv mun-till-mun-reklam.
Företag fattar strategiska beslut när det gäller kapitalinvesteringar och projekt som kan resultera i vinst eller förlust. Företagsekonomi tar hänsyn till hur företag fattar dessa beslut och vilka ekonomiska faktorer som kan påverka dem. Företag har en viss mängd resurser att arbeta med, men kan behöva skaffa fler för att nå sina strategiska mål. En kapitalinvestering i ny produktionsanläggningsutrustning som så småningom kommer att öka effektiviteten och minska kostnaderna kan kräva att företaget söker externa finansieringskällor.
När de söker denna finansiering måste företag bestämma vilka typer av pengar som har minst risk. Om ett företag får majoriteten av sin finansiering från en ängelinvesterare – en rik individ som använder sina egna pengar för att investera – kan dess faktiska finansiella kostnader minska om den investeraren är villig att låna ut dem pengar med en mycket låg ränta. I utbyte kan dock ängelinvesteraren vilja sitta i styrelsen eller ha verkställande kontroll över kapitalprojektet. Förlusten av kontroll och intrång av en utomstående i företagets beslutsfattande skulle vara en alternativkostnad.
Under denna typ av beslutsprocess kan företaget besluta att kostnaderna för att emittera skulder i form av obligationer är för höga. Den letar sedan efter ett billigare substitut som fortfarande kommer att möta dess finansieringsbehov. Att ge ut aktier i form av stamaktier kan visa sig vara ett lämpligare val. När det gäller företagsekonomi kommer ett företag som agerar på ett förnuftigt sätt att söka efter det val som minimerar dess kostnader samtidigt som det maximerar nyttan.