Utsläpp från fordon är de gaser som släpps ut genom ett fordons avgassystem. Kolmonoxid, kolväten och svaveloxid tillsammans med kväveoxider och partiklar är alla skadliga fordonsutsläpp som spyr ut ur avgaserna från en förbränningsmotor. Medan katalysatorer utformades för att minska dessa skadliga fordonsutsläpp, försökte bildesigners över hela världen utforska nya metoder för fordonsframdrivning, såsom elektricitet och väte, som producerar liten eller ingen förorening.
Bilindustrin har arbetat med att förbättra fordonsutsläppen sedan 1950-talet. Detta började med att den första positiva vevhusventilationssystemets ventil, eller PCV-ventil, introducerades på amerikanska fordon. Denna enhet är designad för att dra ut skadliga fordonsutsläpp ur avgassystemet och köra det genom förbränningssystemet för att bränna bort toxiner.
I USA 1961 var Kalifornien den första delstaten som beordrade PCV-systemet på alla nya sålda fordon. Detta gjordes i ett försök att bromsa tillväxten av smog och föroreningar. Delstaten New York var nästa med mandat till detta system, och 1964 var alla fordon som såldes i USA skyldiga att ha ett PCV-system installerat. Kravet implementerades snart över hela världen.
Införandet av lagar om ren luft och begränsningar av skadliga utsläpp från fordon runt om i världen banade snart vägen för blyfri bensin att användas flitigt i fordon. Blyet som hittades i vanlig bensin gjorde att platina i katalysatorer blev igensatt och skadad. General Motors Corporation ledde vägen för biltillverkarna och bad att endast blyfria bränslen skulle användas i nya fordon – detta hade nu varit ett nytt krav på fordonssläpp sedan 1975.
Innan introduktionen av blyfritt bränsle avjusterade fordonstillverkarna helt enkelt fordon för att uppfylla stränga avgaskrav. Detta fick fordon att köra med mycket dålig bränslekörning. Genom att bränna blyfritt bränsle kan fordon återigen trimmas för optimal prestanda och använda en katalysator för att effektivt minska fordonsutsläppen.
Många nya motorer och avgassystem har designats för att bekämpa de skadliga föroreningarna som släpps ut i atmosfären från fordons avgasrör. Smogsystem, eller system för luftinsprutning och återcirkulation av avgaser, har bidragit till att rena fordonsutsläppen en hel del jämfört med 1950-erans fordon. Hybridgas- och elbilar och ny teknik som vätgasdrivna bilar som producerar vatten som avgas har kommit ut på marknaden.