Flyttbar lagring, i datortermer, är någon form av datalagring som inte är inbyggd i själva datorn. Förutom att tillhandahålla en form av säkerhetskopiering genom att ta bort data från ett centraliserat datorsystem, är den också mycket mer bärbar än en hel dator, vilket gör att människor enkelt kan bära data fram och tillbaka från en mängd olika platser.
I tidigare dagar med datorer var hålkort och magnetband driftmetoderna för flyttbar lagring. Hålkort har använts för att lagra data i århundraden, men var särskilt väl lämpade för datoranvändning eftersom de lämpade sig väl för att lagra data i binär form. Magnetband var nästa steg från hålkort, vilket gjorde det möjligt för datoranvändare att lagra mer data på ett snabbare skrivet medium. Ironiskt nog är hålkort faktiskt en mer stabil form av flyttbar lagring än magnetband, som lätt kan skadas.
I takt med att datorer blev mer utbredda blev disketter och cd-skivor en mer allmänt använd form av flyttbar lagring. Båda hade större kapacitet än tidigare metoder och företag kämpade ständigt för att tillverka diskar med större kapacitet eftersom datorer genererade filer av allt större storlek. Medan tidigare kompakt lagring mättes i kilobyte, kunde senare former lagra mycket större filer: de flesta CD-skivor, till exempel, kan lagra data mätt i megabyte.
En annan form av kompakt lagring tar formen av flyttbara hårddiskar och flash-enheter. Flash-enheter är också kända som minnesstickor eller USB-minnen. Båda typerna av flyttbar lagring kan lagra gigabyte med data och kan skrivas till mycket snabbt via en USB-port (Universal Serial Bus). Vissa tillverkare tillverkar flyttbara hårddiskar som kan anslutas till FireWire, Small Computer System Interface (SCSI) eller parallellportar, även om de flesta drar fördel av USB-teknik.
Det breda utbudet av alternativ inom området flyttbar lagring tillåter användare att välja den teknik som fungerar bäst för dem. Diskar är mycket användbara för tillfällig lagring eller för att skicka data till andra platser, och används ofta av grafiska designers för att bokstavligen posta stora filer, snarare än att försöka överföra mycket stora filer över en internetanslutning. Många företag använder också diskar för säkerhetskopiering, även om denna praxis har ifrågasatts på grund av den långvariga instabiliteten hos dessa lagringsmetoder. Många konsumenter föredrar flyttbara hårddiskar eller flash-enheter för snabbt utbyte av data mellan flera datorer, och den enkla portabiliteten: många flash-enheter, till exempel, får plats på en nyckelring.