Flash tato disiapkan desain tato yang dimaksudkan untuk digunakan dalam tato cepat. Sebagian besar pengunjung toko tato pernah melihat flash tato, karena biasanya dipajang di dinding dan di portofolio untuk memberi gambaran kepada pelanggan tentang jenis pekerjaan yang dapat mereka terima. Flash mencakup berbagai macam gaya dan desain, dan dapat berasal dari berbagai sumber.
Awalnya, potongan-potongan itu dirancang oleh seniman, yang akan menampilkan flash sehingga pelanggan dapat memilih tato yang mereka inginkan. Seniman juga akan memodifikasi flash atau membuat karya khusus berdasarkan permintaan. Seiring waktu, seniman mulai berdagang flash satu sama lain, dan juga menjual flash tato, menyebarkan gaya dan desain ke komunitas luas. Pada akhirnya, perusahaan mulai mempekerjakan desainer, yang menghasilkan volume tinggi potongan untuk penjualan komersial pada lembaran individu atau dalam buku flash yang dikumpulkan.
Beberapa orang memandang rendah flash tato, dengan alasan bahwa meskipun menggunakan flash untuk inspirasi boleh-boleh saja, tato benar-benar harus dirancang khusus, untuk membuat karya yang unik dan orisinal. Menyalin dari flash juga dapat memiliki implikasi hak cipta yang kompleks; misalnya, klien yang mencetak sebuah karya dari Internet dan memintanya untuk dijadikan tato mungkin berpotensi melanggar undang-undang hak cipta, kecuali jika dia telah diberikan izin eksplisit untuk menggunakan karya tersebut.
Yang lain merasa flash membuat titik lompatan yang bagus, dan mereka menunjukkan bahwa banyak orang suka mendapatkan tato vintage dari flash tato asli sehingga mereka benar pada akarnya. Contoh flash oleh seniman berbakat dan terkenal seperti Sailor Jerry sering dipajang di toko tato untuk dikagumi dan digunakan pelanggan, seperti flash oleh seniman kontemporer, dan flash bisa sangat berguna untuk desain dasar seperti bintang dan bunga, terutama saat klien ingin ditato dengan cepat.
Biasanya, flash tato yang dijual untuk digunakan oleh seniman tato dilengkapi dengan lembar flash penuh warna yang dirancang untuk ditampilkan atau diperlihatkan kepada klien, bersama dengan stensil, yang hanya menampilkan garis. Ketika klien memutuskan untuk menggunakan flash untuk tatonya, artis dapat menyalin garis ke kertas transfer, yang digunakan untuk membuat stensil di tubuh klien. Seperti biasa, setelah stensil diterapkan, klien harus memeriksa ulang untuk memastikan bahwa itu tidak dicerminkan secara tidak sengaja, terutama jika ada tulisan.