Ett USB-oscilloskop är ett oscilloskop som körs från USB-enheten i ett datorsystem. Ett oscilloskop är en maskin som används för att mäta elektriska signaler. När den mäter och detekterar signalerna skapar den en graf som visar användaren hur dessa elektriska signaler varierar över en tid. Med ett oscilloskop kan många saker upptäckas om en viss elektrisk signal, inklusive men inte begränsat till frekvensen för en viss oscillerande signal, spänningsvärdena och tiden för en signal, och hur mycket av en viss signal som är växelström eller likström . Till skillnad från andra standardoscilloskop som kräver ett eluttag för att fungera, får ett USB-oscilloskop sin kraft genom USB-strömhubben på en stationär eller bärbar dator.
Oscilloskop används i en mängd olika yrken. Från elektriker till kärnfysiker är oscilloskopet en av de mest använda och mångsidiga maskinerna inom ett antal områden. Tidigare var användarna begränsade i sin förmåga att använda ett oscilloskop i vissa situationer på grund av bristen på en strömkälla som krävs för att maskinen ska fungera. Moderna framsteg inom teknik har dock gjort det möjligt att göra oscilloskop mer portabla genom att skapa en USB-strömkälla som de kan springa ifrån.
Detta gör USB-oscilloskopet fördelaktigt på flera sätt. Det är inte bara lättare att använda maskinen på fler platser eftersom den kan drivas från USB-porten på bärbara datorer som kan köras från en batterikälla, utan informationen kan också enklare registreras. USB-anslutningen till datorn innebär i allmänhet att information som erhålls av oscilloskopet kan laddas ner direkt till datorn.
En annan fördel med USB-oscilloskopet är att de flesta av produkterna på marknaden använder datorskärmen för att visa data som samlas in av instrumentet. Dessutom, eftersom data överförs snabbt till datorn, gör det det mycket lättare för all data som erhålls från oscilloskopet att överföras mellan flera användare. Detta gör det extremt fördelaktigt och effektivt för de yrkesverksamma som är på fältet och behöver skicka information snabbt till medarbetare på andra platser.
USB-oscilloskop finns i en mängd olika modeller. Det finns mycket grundläggande modeller, som används för allmänna ändamål, och mer komplexa och precisa modeller, som ger mer kraft och detaljer. Detta gör USB-oscilloskopet idealiskt för många olika yrken, från enkla tillverkningsjobb till mer komplexa uppgifter som inkluderar forskning och utveckling.