Ett ultraljud i hemmet är en enhet som används för att överföra ljudvågor till muskelvävnad för smärtlindring. Ljudvågor gör att mjukvävnadens cellulära aktivitet i muskeln ökar, vilket främjar blodcirkulationen, smärtlindring och vävnadsreparation. Ultraljudsmaskinen för hemmet arbetar på en megahertz (MHz) frekvens som bara är en bråkdel av den som används av de diagnostiska och terapeutiska ultraljud som används på de flesta sjukhus och läkarmottagningar. Terapeutisk ultraljud ordineras ofta för personer som lider av smärtsamma muskuloskeletala (MSK) tillstånd, såsom spasmer, spänningar, stelhet och inflammation.
Ultraljud i hemmet kan användas för att förbättra effektiviteten av topiska smärtlindrande krämer, geler eller salvor. Tillägget av ultraljudsterapi i hemmet kan också öka de antiinflammatoriska egenskaperna hos många smärtstillande ämnen. Ljudvågor som emitteras från maskinen orsakar kavitation, vilket är bildandet av små luftbubblor i en vätska, vilket tvingar medicinen att snabbt spridas i den smärtsamma vävnaden.
Vibrationer som produceras i mjukvävnaden från ultraljudsmaskinen gör att behandlingsområdet blir varmt, vilket ökar diametern på blodkärlen i regionen. Bredare blodkärl tillåter mer av den aktuella smärtstillande medicinen att spridas i det smärtsamma området, vilket resulterar i mindre smärta. Ökningen av vävnadsvärmen orsakas av det ytterligare blodflödet till området; detta kan främja snabbare läkningstider för trasiga muskler, senor och ligament.
För att använda ultraljudsapparaten för hemmet appliceras en liten mängd av en transduktorgel på huden omedelbart ovanför det smärtsamma området. Gelen gör att de terapeutiska ultraljudsvågorna kan penetrera genom huden till muskeln. En liten handhållen enhet som kallas en givare används för att överföra ultraljudsvågorna in i vävnaden. Givaren flyttas i små cirklar över det smärtsamma området under den tid som läkaren ordinerat. Efter att behandlingstiden har gått torkas gelén från huden och maskinen rengörs och förbereds för nästa behandlingstillfälle.
De flesta ultraljudsapparater för hemmet fungerar annorlunda än de professionella maskiner som används av de flesta sjukhus och läkare. Ultraljudsapparater av professionell kvalitet använder sig av ett kontinuerligt mönster av ljudvågor och kräver administrering av terapin av en utbildad ultraljudstekniker för att förhindra skador på vävnaderna. Bärbara ultraljudsmaskiner för hemmet använder korta pulser av ultraljudsvågor, vilket möjliggör säker drift av enheten av patienten när den inte övervakas av medicinsk personal.