Teaberry eller Gaultheria procumbens är en aromatisk buske som växer nära marken, med ett spridande växtsätt som gör att många trädgårdsmästare använder den som marktäckare. Den är hemma i de nordöstra regionerna i Nordamerika och kan odlas i USDA-zoner tre till åtta. Förutom att vara aromatisk och behaglig att titta på är tebär också en källa till olja av vintergrönt, en aromatisk eterisk olja som produceras av flera växtfamiljer.
Bladen på tebäret är ovala, glansiga och mörkgröna. Växten producerar små vita klockformade blommor som mognar till ljusröda bär på hösten och vintern. Tebär förblir vintergröna, vilket kan vara tilltalande i kalla klimat där många växter är lövfällande, eftersom tebäret kan ge ett fint täcke av grön färg, så länge det inte är täckt av snö.
Olja av vintergrönt har en mycket distinkt, skarp lukt. Det har använts historiskt i doftljus, rökelse och potpurri, och det används också för att smaksätta tuggummi. Teaberry gum är särskilt populärt i Tennessee och Kentucky, och det är vanligtvis tillgängligt genom godisbutiker som specialiserar sig på gammaldags och nostalgiska godisar. Vissa liniment och godis är också doftande med vintergrönt, liksom tandkrämer och andra personliga vårdprodukter.
Som namnet antyder, kan tebärsblad också blötläggas för att göra en växtbaserad tisane. Blötningen måste i allmänhet förlängas, annars kommer plantan inte att släppa ut tillräckligt med olja av vintergrönt för att doften ska märkas. Vissa människor tycker att tebärs-tisaner är användbara vid förkylningar och hosta, medan andra helt enkelt njuter av den friska doften. Olja av vintergrönt kan vara giftigt i stora mängder, men teaberry tisane innehåller i allmänhet inte tillräckligt med vintergrönt för att vara ett problem.
Om du vill odla tebär i din trädgård, välj en plats som är i hel eller delvis skugga och se till att jorden är lerig. Om jorden är tung eller tät, ändra den med kompost så att plantan får lös jord att växa i. Tebär föredrar jord med neutralt pH och de gillar väldränerade områden. Tebär har inget stort vattenbehov, vilket gör dem lämpliga för människor som försöker underhålla trädgårdar med lågt vatten, och de kan också formas med beskärning och noggrann träning för att skapa låga häckar eller snygga marktäckare.