Ett spökljus är ett ljus som brinner på en teater efter att alla gått hem för natten. Det finns ett antal förklaringar till ljuset, allt från det övernaturliga till det vardagliga, och sådana ljus är vanligt förekommande runt om i världen. Många teatermänniskor använder också termen för att hänvisa till någon form av bar glödlampa som brinner vid ljus i en anläggning efter att den stängts, oavsett om anläggningen är en teater eller inte.
Det uppenbara praktiska skälet till att använda ett spökljus är att det minskar risken för skador för någon som är på teatern efter att den stängts. Ibland arbetar teaterpersonal sent, eller kommer in tidigt, och ljuset kan hjälpa dem att navigera tills de tänder ytterligare lampor. Scener har ett antal områden där människor potentiellt kan skadas genom att falla eller snubbla, och spökljus minskar denna risk. En lampa kan även fungera som ett ansvarsskydd vid inbrott i teatern, för om en inbrottstjuv skadar sig medan spökljuset är på kan teatern kanske hävda att den inte är ansvarig.
Den vidskepliga traditionen bakom ljuset är urgammal och går tillbaka till åtminstone Shakespeares tid, och förmodligen även äldre perioder i teaterhistorien. Enligt legenden skulle ett ljus lämnas brinnande på scenen för att skingra spökena från tidigare föreställningar, särskilt om dessa föreställningar hade gått dåligt. Ljuset kan också mycket väl ha avskräckt människor från att försöka bryta sig in på teatern, naturligtvis, genom att antyda att någon var närvarande.
Moderna teatrar använder vanligtvis ett spökljus av ansvarsskäl, men de kan använda en mer mystisk förklaring till ljusets närvaro. Vissa säger att lampor lämnas på för att spökena på teatern ska kunna uppträda på nätterna, till exempel, medan andra faller tillbaka på traditionen att ljuset ska hålla spöken borta. Dessa motstridiga vidskepelser om spöket eller spökljuset illustrerar den komplexa och mycket vidskepliga kulturen som omger teaterföreställningar.
En traditionell spöklampa består av en kal glödlampa, ibland omgiven av en bur för att minska brandrisken. Glödlampan monteras på en flyttbar stolpe eller stativ som bärs upp på scenen på natten och ansluts till ett uttag som lämnas på. Vissa teatrar föredrar att hänga sina lampor i taket, helt enkelt tända dem på natten när personalen går, snarare än att gå igenom ritualen att utföra spökljuset och koppla in det.