Ett skrubbersystem tar bort skadliga material från avgaserna innan de släpps ut i miljön. Det finns två primära metoder för att skrubba avgaser: våt och torr skrubbning. Båda systemen har samma grundläggande arbetssätt och samma slutmål; de når dem helt enkelt genom olika material. Skrubbersystem är ett av de primära sätten att ta bort sura gaser från avgaserna innan de släpps ut i himlen där de orsakar surt regn.
Våtskurning var den ursprungliga typen av skursystem. I ett vanligt våtskrubbersystem leds gasen genom ett område där ett vått ämne aktivt sprutas. Vatten används när gasen behöver avlägsna damm och partiklar. Ibland tillsätts andra kemikalier som specifikt reagerar med vissa luftburna föroreningar. Eftersom denna process tillför så mycket ånga till avgaserna, om gasen ventileras, ser det vanligtvis ut som böljande vit rök.
Den sprutade vätskan samlas i botten av området. Denna vätska leds bort från sprutkammaren och samlas upp för kassering. Eftersom vätskan innehåller ett brett utbud av potentiellt skadliga material kan den inte återanvändas eller bara hällas i avloppet. Vätskans volym och vikt är mycket stor och är några av de främsta anledningarna till att torrskrubbning utvecklades.
Torrskrubbersystem sprutar en samling torra reagenser in i avgaserna. Dessa reagenser kan ha ett antal olika effekter beroende på vilket material de riktar sig till. Vissa kommer helt enkelt att neutralisera ett skadligt material genom en kemisk reaktion. Andra får ett material att reagera och ansamlas till ett annat ämne som är tillräckligt stort för att falla ut ur gasströmmen eller fångas i en partikelskärm. Eftersom ångan i dessa gaser är mycket låg är de vanligtvis mörka eller osynliga när de ventileras.
Systemet producerar väldigt lite avfallsmaterial, åtminstone jämfört med en våtskrubber. Det mesta av materialet som sprutas in i avgasströmmen tillåts lämna, brinna av i strömmens värme eller fångas upp i ett filter. Som ett resultat är uppsamlingskraven för ett torrskrubbersystem mycket mindre än för ett vått. Detta minskar kostnaderna för systemet samt tar bort kostnaderna för att transportera och lagra avloppsvattnet.
I moderna växter är torrskurning överlägset vanligare, men våtskurning har fortfarande sina användningsområden. Vissa föroreningar, som kvicksilver, är extremt skadliga och kan endast avlägsnas med en våt blandning. Den andra vanliga användningen för ett vått system är värmeavledning och återvinning. Ett vått system kommer att samla upp och eventuellt återanvända värme innan gasen ventileras. Detta är både bättre för miljön och gör att ett företag kan få tillbaka en del av kostnaderna för våtskrubbersystemet.