Termen ”RFID-taggmikrochip” kan generellt hänvisa till vilken typ av radiofrekvensidentifiering (RFID) som helst, eftersom alla är baserade på mikrochips, eller specifikt till ett implanterbart RFID-taggmikrochip. Det finns ett brett utbud av användningsområden för sådana enheter, och nya användningsområden utvecklas ständigt av tillverkare som vill utöka sin marknad, såväl som personer som har tänkt på nya applikationer för RFID-teknik. Många hårdvaru- eller elektronikbutiker säljer RFID-taggmikrochips och tillhörande läsare, och många produkter är förpackade med sådana mikrochips inbäddade.
RFID involverar en integrerad krets, även känd som ett mikrochip, kopplad till en antenn. Kretsen kan lagra en begränsad mängd data och processsignaler som skickas till och från antennen. Beroende på designen kan en RFID-enhet vara passiv, bara svara när den aktiveras av en annan enhet, eller så kan den vara aktiv och konsekvent sända till allt som kan fånga upp signalen. RFID används för att märka saker med unika identiteter.
Ett RFID-taggmikrochip kan användas för saker som att spåra butiksinventering, hålla reda på utrustning i en stor och upptagen anläggning, skapa automatiska betalningskort för att låta människor gå igenom vägtullar och så vidare. En liten skur av data som kan säkras eller osäkras hålls på RFID-taggens mikrochip och nås av något som kan läsa den, till exempel en trollstav som används för att skanna enheter till inventering, eller en betalport vid en tullstation.
När det gäller ett implanterbart RFID-taggmikrochip är enheten avsedd att användas som ett medicinskt implantat. Den mest utbredda användningen av RFID-implantat är hos djur, där implantat används för att hålla reda på flockar, märka husdjur så att de kan återvinnas om de försvinner eller blir stulna, och i syfte att unikt identifiera laboratoriedjur. I det här fallet är RFID-taggmikrochippet inkapslat i icke-reaktivt material och förpackat för att vara tillräckligt litet för att det kan sättas in med en injektion.
Ett problem med RFID-taggmikrochipteknologin som används i djur är att den inte är konsekvent. Detta är ett särskilt stort problem med husdjur, eftersom ett husdjur med mikrochips med en teknologi skannad med en annan teknik kan visas som ochippat på skannerns display. Som ett resultat kan det hända att husdjuret inte kan återvinnas om det inte också har annan identifiering, eller att dess ägare varit noggranna med att få en anmälan med en tydlig beskrivning till djurkontroll och lokala veterinärer.