Polyvinylklorid (PVC) rör är den huvudsakliga typen av rör som används i vattendistributionssystem över hela världen. Miles av underjordiska PVC-vattenrör transporterar färskvatten från vattenreningsverk till hem och företag. Mindre PVC-rör distribuerar sedan vattnet till handfat, duschar och andra armaturer i hela byggnaden eller bostaden.
Användningen av PVC-rör för att distribuera vatten går tillbaka till 1960-talet. Före den tiden fördes vatten genom metallrör, som till största delen var gjorda av bly. På 20-talet, när farorna med bly blev uppenbara, bytte städer till att använda järn- eller kopparrör. Båda dessa material är dock relativt dyra, så forskare började experimentera med PVC. På den tiden var PVC ett relativt nytt ämne, vars huvudsakliga användning var att skapa starka och hållbara däckmönster.
Sedan dess har PVC-vattenröret snabbt blivit standarden i branschen och erbjuder många fördelar jämfört med alternativa rörmaterial. PVC-vattenrör är otroligt starkt och hållbart, speciellt jämfört med dess relativt låga vikt. Den låga vikten på PVC-vattenrör gör att installatörer kan arbeta mycket snabbare än om de skulle arbeta med järn- eller kopparrör, vilket resulterar i lägre arbetskostnader. PVC-vattenrör är också mycket släta, vilket innebär att det inte sker någon förlust av flöde eller vattentryck på grund av friktion. Slutligen reagerar PVC-vattenrör inte kemiskt med vatten, så det är liten risk för rost eller korrosion.
Det finns tre typer av PVC-vattenrör som vanligtvis används i moderna system. Det vanligaste kallas helt enkelt styva PVC-rör. Detta material är lämpligt för att transportera kallvatten eller avloppsvatten och kan användas i praktiskt taget alla storlekar som krävs. Klorerad polyvinylklorid (CPVC) används för att transportera varmt vatten, eller vatten som står under högt tryck. Polybutlyen (PBT) är ett mindre, flexibelt grått eller svart rör som används för utsatta områden eller stigare.
PVC vattenrör beskrivs av både diameter och tjocklek. PVC-rörets diameter anges i Nominal Pipe Size (NPS), den nordamerikanska standarden för mätning av rör. Det utvecklades på 1920-talet för att ge installatörer från olika regioner eller länder ett sätt att framgångsrikt ansluta vattensystem till varandra. Rörets tjocklek hänvisas till med dess ”Schedule”, med Schedule 40, den vanligaste typen, som har en väggtjocklek på 0.237 tum (6.02 mm). Ju högre rörets schemavärde, desto tjockare och starkare är röret.