Ett psykologiskt profiltest är en typ av frågesport eller frågeformulär avsett att bedöma en persons psykologiska sammansättning. Dessa tester kan användas för att mäta intelligens, skissera grundläggande personlighetsdrag eller identifiera psykologiska störningar. Ett psykologiskt profiltest kan innebära att observera personens beteende, särskilt när han interagerar med andra, för att förstå interpersonella problem och hur psykologiska störningar kan påverka dessa problem. Dessa profiltest kan använda en mängd olika tekniker för att bedöma en psykologisk patient.
Många tester, särskilt de som är utformade för att identifiera personlighetsdrag eller möjliga psykiska störningar, ber testtagaren att svara på flervalsfrågor enligt hans genomsnittliga eller normala beteende. Andra typer av test, som de som är avsedda att mäta intelligens, ber testtagaren att svara korrekt på testfrågor. Ytterligare andra, som Rorschach-testet, ber testtagaren att fritt associera, eller förklara personliga, subjektiva känslor, om bilder eller situationer.
Användningen av ett psykologiskt profiltest kan vara en del av psykologisk rådgivning för en psykisk störning eller personlighetsstörning. Den genomsnittliga psykologen kommer först att förlita sig på en personlig intervju med patienten för att lokalisera eventuella psykiska störningar eller känslomässiga problem. Ett psykologiskt profiltest kan vara praktiskt i en terapeutisk miljö där psykologen har misslyckats med att samla korrekt eller talande information från en personlig intervju.
En typ av psykologisk profiltest känd som ett observationstest anses vara särskilt användbart vid rådgivning till barn med känslomässiga eller psykiska störningar. Barn har ofta inte så mycket insikt i sitt eget beteende. Psykologiska tester för vuxna förlitar sig vanligtvis på personens förmåga att berätta vad som för honom är normalt, dagligt beteende. De kan också förlita sig på personens förmåga att extrapolera vad han kan säga eller göra i en viss situation. Små barn har ofta inte självmedvetenhet för dessa typer av tester och kanske ännu inte har lärt sig att förklara sina känslor, övertygelser och upplevelser i ord.
Observationstestning görs vanligtvis i en terapeutisk miljö, som placerar testpersonen i sällskap med andra. För ett barn kan de andra vara föräldrar, kamrater eller familjemedlemmar. Den utbildade psykologen kan vanligtvis dra mycket användbara slutsatser av att se ämnet interagera med andra i en social miljö. Dessa typer av tester används ofta för att identifiera beteendestörningar hos barn, eller känslomässiga bindningsproblem mellan barn och föräldrar, kamrater eller andra.
Arbetsgivare, skolor och andra institutioner använder ofta psykologiska profiltester för att få användbar information om testämnet. I en akademisk miljö används denna information ofta för att hjälpa till att identifiera inlärningsstörningar, eller för att individuellt skräddarsy ett akademiskt program för en elevs unika behov. Arbetsgivare använder ofta sådana test för att fastställa en sökandes lämplighet för anställning, vanligtvis när det gäller personens intelligensnivå och grad av personlig integritet. Statliga institutioner, särskilt domstolar, kommer ibland att använda dessa tester för att fastställa en anklagad persons lämplighet att ställas inför rätta, eller för att identifiera ett möjligt motiv för brott.