Ett prästhål är ett hemligt fack som är utformat för att rymma en eller flera personer, tillsammans med några föremål. Prästhål byggdes ursprungligen för att skydda katolska präster från den elisabethanska regeringen, och de användes senare för att dölja dyrbara tillhörigheter och för att gömma en rad radikaler och dissidenter. Sådana hål är i allmänhet mycket små, vilket besökare på elisabethanska herrgårdar kan intyga, och de designades endast för tillfälligt döljande, utan någon metod för att få frisk luft och inga faciliteter för att gå på toaletten.
Medan hem utan tvekan hade olika dolda fack innan Elizabeth I kom till makten, blomstrade prästhålet under hennes regeringstid. Medan drottningen i allmänhet var överseende under de första åren av sin regeringstid slog hon senare hårt ned mot katoliker och såg dem som ett hot mot statens säkerhet. Katoliker fick inte gå till mässan eller delta i religiösa ceremonier, och de förväntades konvertera eller vara mycket smygande när det gäller utövandet av sin katolska tro.
Många katolska präster och andra kyrkliga tjänstemän fortsatte att resa genom England under den elisabetanska eran, fast beslutna att föra kyrkans sakrament till dem som ville ha dem. De gjorde det dock med stor fara, för om de upptäcktes kunde de straffas hårt. Som ett resultat kom prästhålet till; när en besättning av ämbetsmän gick ner till ett gods eller ett hem för att söka efter en katolsk präst, kunde prästen gömma sig i prästhålet tills de var borta.
Många människor var väl medvetna om taktiken med att använda ett prästhål, och det var vanligt att eftersöksgrupper tog med sig arbetare för att riva upp bostäderna när de sökte i dem och letade efter tecken på ett prästhål. Som ett resultat måste dessa fack döljas mycket listigt och byggas i hemlighet, så att ingen skulle veta om ett hem hade ett prästhål eller inte. Ibland tvingades präster gömma sig i tysthet i dagar innan eftersöksgruppen slutligen gav upp.
En anmärkningsvärd byggare av prästhål var Nicholas Owen, en jesuit som byggde ett stort antal sådana fack, av vilka några fortfarande kan ses idag. Han var mycket skicklig på att dölja sina prästhål på oväntade ställen, vilket fick sökgrupper att slänga rakt över platsen för en skräckslagen prästs gömställe.